自2020年底以來，美國一直在經歷異常炎熱和乾燥的天氣。根據美國乾旱監測（US Drought Monitor）報告，極端和異常乾旱對美國西部和德州影響最大，其中位於德州的恐龍谷州立公園（Dinosaur Valley State Park）就因嚴重乾旱而導致園內河流乾枯，並意外冒出1.13億年前的恐龍足跡！
▲美國德州河流乾涸露出恐龍足跡。（圖／翻攝推特／@PhilstarNews）
根據外媒《BBC》報導，恐龍谷州立公園發言人賈西亞（Stephanie Salinas Garcia）表示，近期在園內河流不同河段發現多個恐龍足跡，她指出「由於這個夏天過於乾旱，河流在許多地方徹底乾涸，使得公園裡發現更多足跡。」
報導指出，新發現的足跡多半屬於高棘龍（Acrocanthosaurus），這是一種雙腳站立的恐龍，成年約15英尺高（213公分）、體重接近7公噸（6350公斤）。據估計，這隻恐龍總共留下140條足跡軌道，目前可以看到約有60 條。其他發現的物種足跡化石還有帕拉克西龍（Sauroposeidon），這種巨型恐龍成年身高約60英尺（1828公分），重約44公噸。
▲美國德州河流乾涸露出恐龍足跡。（圖／翻攝推特／@PhilstarNews）
公園負責人戴維斯（Jeff Davis）表示，恐龍谷州立公園的恐龍足跡是世界上保存最完好的足跡之一；賈西亞說明，在正常天氣條件下，這些足跡通常位於水面下且附著大量沉積物，所以一直不為人所見，新的恐龍足跡雖然因乾旱而現世，但等到再次降雨，這些足跡就會再度被河水掩蓋，「雖然足跡很快會再度被雨水和河水埋藏，恐龍谷州立公園仍將持續保護這些1.13億年前的足跡，不只為了這一代，也為了往後的世世代代。」
今年夏季的極度乾旱不僅導致公園一條河流的多個河段完全乾涸，根據美國乾旱監控報告，上週德州有超過87%地區正經歷劇烈乾旱。除了乾旱以外，德州近期也遭遇熱浪侵襲，溫度飆升至華氏三位數的高溫，數百萬居民生活在高溫警報下。據自工業時代開始以來，世界已經變暖了約 1.2 攝氏度。
DROUGHT REVEALS DINOSAUR FOOTPRINTS FROM 113 MILLION YEARS AGO
— Philstar.com (@PhilstarNews) August 24, 2022
Dinosaur tracks from around 113 million years ago were found in the Texas State Park after a severe drought caused a river to dry up.
???? Handout/Dinosaur Valley State Park/AFP pic.twitter.com/sven2WBzMK