心律不整患者中有8成都有心房顫動，心房顫動的盛行率約為2％，推估每年全台應有30～40萬人罹病，但卻有高達三分之一的患者無症狀，若心房顫動未確診，恐增加中風與猝死風險。
一名80歲老伯伯，意外發生腦中風，到醫院做了多項檢測，也有使用心電圖，但沒有抓到陣發性心律不整證據，因此並未針對心律不整治療，也無服用心房顫動用藥，來預防腦中風。沒想到僅半年時間，患者再次腦中風，緊急送醫治療後，醫療團隊將偵測時間拉長，才發現患者有心房顫動，對症下藥後才沒有再發生中風，遠離猝死危機。
心房顫動就像心臟發抖易致血栓
中華民國心律醫學會理事長溫明賢表示，台灣有六分之一到七分之一的人，終其一生可能會出現心房顫動，若不及早治療，可能產生嚴重併發症，包括：失智、腦中風、心臟衰竭等，也會提高無預警猝死風險。
溫明賢形容，心房顫動發生時，心臟就像發抖一般，無法正常規則跳動送出血液，當血液滯留在心房內，血栓出現的風險就會增加；當心跳恢復正常時，血栓很容易隨著血流到達腦部，導致嚴重腦中風或是增加猝死風險。
心房顫動有3成患者無症狀
台北榮總心臟內科醫師趙子凡表示，心房顫動會提高中風風險增加3～5倍，每6位中風病患就有1位是因心房顫動所引起；此外，也會增加2倍死亡風險，甚至導致心肌梗塞，或影響神經認知功能而造成失智。
但他指出，心房顫動患者中，有近三分之一的民眾因無症狀而不自知，宛如背負著性命健康的未爆彈。但其實心房顫動無症狀和有症狀者，腦中風、死亡風險相當，因此皆應接受抗凝血劑治療，而如何發現心房顫動，需經醫師判讀心電圖後才能診斷。
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如何發現心房顫動？
林口長庚醫院心臟血管內科醫師張伯丞表示，罹患心房顫動者，年齡越高盛行率就越高。70歲以上盛行率達1成，80歲以上每10人就有1人有心房顫動，且無症狀比例高達3成，有症狀者則會出現呼吸困難、易喘、疲倦、胸悶、頭暈等。
民眾該如何自我監測及發現心房顫動？張伯丞指出，有2方法：
- 簡便型心電圖機或穿戴式裝置：例如可使用附有心電圖功能的智慧型手錶。
- 植入式裝置：體內可裝置植入式監測器，或以節律器、去顫器檢查。
中國醫藥大學附設醫院內科系副院長張坤正提醒，雖鼓勵高風險民眾，要定期做心電圖檢查及早診斷，但由於心房顫動除3成無症狀外，更有一半以上是屬於「陣發性」，無法百分百保證在看診時可即時監測到異常。建議民眾若能善用以上2種方式，在日常生活中進行持續性、長期的心電圖觀察，’可於看診時提供醫師更多資訊，及早診斷並擬定適合的治療方式。