根據統計，有4成以上的癌症病人死因是營養不良，加上健保無給付營養諮詢費用，患者與家屬容易忽略營養支持的重要，特別是成長發育中的兒童癌症家長更是極大壓力。癌症關懷基金會為18歲以下癌症兒童家屬提供免費的營養指導，提供個人化癌症飲食指南，守護孩子健康長大。
台灣每年新增確診的癌症兒童超過 540 位，其中以白血病佔大宗，男童是女童的 1.2 倍，且任何年齡都有可能發生。以癌症關懷基金會為例，照顧最大的小瑋（化名）17 歲確診，最小的小魚兒（化名則是在 1 歲 10 個月確診。
從小建立正確飲食觀 養成能辨識「真食物」的小嘴
癌症關懷基金會營養師高涵蔚回憶，幾年前罹患急性骨髓性白血病（AML）的小魚兒來到本會，當時的她有活力的在基金會跑來跑去，無法想像小小身軀，其實承受巨大病痛。孩子的媽媽擔心的表示，治療期間孩子沒胃口，但如果不吃就沒體力，只能讓她想吃什麼就給她吃，但經過許久努力，孩子幾乎沒長大，體重還是 11 公斤，身高只有 87 公分。
小魚兒年紀小又挑食，且白血球數值一直很低，看到媽媽心急如焚，不知所措，營養師一直想要竭盡所能幫助孩子。在照顧的過程會追蹤孩子的飲食紀錄，給予媽媽及時的營養處方；遇到孩子想吃冰或吃麵包這類比較不營養的食物時，也會及時給予媽媽一些健康食譜輔助，希望她也能和像同齡孩子一樣有個快樂的童年。
記得媽媽曾分享，一次她和孩子一起到商店買食材，店員跟孩子說這東西很好吃，孩子馬上說這是加工的！另一次在外面吃牛肉麵，一喝湯就發現裡面加了好多調味料，孩子也直接說不喜歡！長久的健康飲食，讓她擁有辨識「真食物」的小嘴，相信這能力會伴隨她一生，並守護她的健康。小魚兒現在已經 6 歲，看見她變漂亮並且順利上學，流著汗和其他小朋友一起玩，如同健康的孩子，覺得努力很值得！
出現 9 大警徵就得當心 良好營養狀態有助病童
兒童癌症的 9 大警徵包括「燒、紅、大、腫、痛，神、視、輕、白」，如果超過一星期有不明原因的發「燒」；「紅」色出血點、黏膜出血症狀（如流鼻血、牙齦出血）、瘀青；頸部、腋下、鼠膝部等淋巴結不明原因腫「大」；身體或四肢出現「腫」塊；不明原因疼「痛」，如頭痛、肢體痛（尤其下肢）、胸腹痛等；出現「神」經系統症狀，如複視、肢體無力、運動不能協調（寫字歪扭）、無法捧碗或用筷子，走路歪斜易跌倒等；「視」，瞳孔出現白色反光；不明原因體重減「輕」；臉色蒼「白」等貧血現象。父母或主要照顧者提高警覺，可以及早發現及早治療，5 年存活率高達 8 成！
癌症關懷基金會執行長黃翠華營養師指出，不論孩子幾歲，治療過程對父母與孩子都是相當艱辛的歷程，但也充滿希望，因兒童癌症相較成人有更高的治癒率。但較為遺憾的是，孩子的成長只有一次，在辛苦的抗癌治療過程中，生長發育可能因而暫停，尤其身高，例如一年該長 5 公分，因治療暫停長高，消失的 5 公分，隔年並無法長 10 公分補回來！因此黃翠華鄭重地呼籲千萬不可忽視癌兒營養，因為擁有良好營養狀態有 4 大好處：降低澸染的機會、提高治療的接受力、加速組織修補、盡可能保持身體成長！
癌症關懷基金會董事長陳月卿表示，為能幫助癌症兒童和父母將遺憾降到最低，特別排除萬難啟動「愛（癌）兒照護專案」，邀請全台癌兒加入計畫，由專業營養師提供營養評估、個別化飲食指導及生長追蹤，用愛與專業陪伴癌兒順利成長！
文／Heho 編輯部、圖／蘇鈺婷
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