烏特勒支Catharijnesingel 運河段；圖片提供／wikimedia
還記得之前介紹由荷蘭建築事務所MVRDV在台南將老舊的密閉商場大樓－中國城拆掉，留下部份原址遺跡，再把原運河空間變成親水空間－河樂廣場（府城地景變身-MVRDV將中國城變運河）還給市民使用，連走過路過騎車過的民眾都忍不住停下來看了一眼，讓河樂廣場變的很吸睛，也很親民。而這次在荷蘭的第四大城烏特勒支（Utrecht），也將被高速公路蓋住的一條環繞城牆的護城河重新開放，讓烏特勒支市中心再次被河水和綠色植物所包圍。
護城河回來了！
這次重見天日的運河是Catharijnesingel 運河段，在過去40多年以來，這裡是一條高速公路，但在更早之前則是在12世紀時所建造環繞城牆的護城河，並當作城市的防禦。但在二戰後，因汽車盛行且愈來愈人將汽車作為代步工具下，到了 1950 年代後期，烏特勒支市政府聘請了一位德國交通工程師研究如何在市中心保持汽車順暢通行的方法，於是這位工程師提議填滿護城河，以便將其空間用於建設環形高速公路。
但早在1970年就有一個呼籲恢復運河的民間團體發聲希望恢復歷史悠久的烏得勒支市中心的宜居性。緊隨其後的是一個名為「Utrecht weer omsingeld」（烏特勒支再次被其護城河包圍）的團體再次為恢復運河而努力，看的出荷蘭人們一直在抗拒道路，呼籲復原水道的呼聲從未停止。最後終於在2002年的公投中投票支持市中心的「總體規劃」，其中包括將運河復原並取代道路。運河環線的復原工作在陸續幾年開始，也隨著近年來，烏特勒支市政府重視「以人為本」的城市治理理念，在交通上汽車不再是最重要的考量，並試著讓烏特勒支成為宜居的城市。
Catharijnesingel 運河段除了成了人們遊玩的場所外，動植物及昆蟲等也開始在這建立起永續的生態；圖片提供／okra
讓動植物重回城市
現Catharijnesingel 運河段除了成了人們遊玩的場所外，動植物及昆蟲等也開始在這建立起永續的生態。每年春天，魚兒們甚至會從南向北游過烏特勒支，尋找產卵和繁殖的地方。該運河復原工作的專案經理 Kees Van Leeuwen表示在運河段二旁也種植了各種植物，甚至在水中也有種植植物，這裡將成為相當綠化的運河區。Van Leeuwen也提到烏特勒支市中心是一個值得參訪的景點，而不是開車經過的地方，也是一個坐在水邊、四處走走及親近大自然的地方，人們甚至可以將汽車換成船來遊覽城市，運河真的可改變城市的本質，以及市中心對人們的意義。
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圖 片／okra
編 輯／蘇琨峰
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