新冠病毒疫情發生至今已超過2年，各種變異株輪番上陣，隨著台灣進入與病毒共存的防疫模式，台北市立聯合醫院和平婦幼院區急診科主治醫師楊博州觀察到，儘管疫情隨著民眾接種疫苗普及而逐漸緩和，急診接觸到的病因種類也隨之出現變化：肺栓塞患者增加了。
肺栓塞猝死率10%不可不慎
楊博州解釋，2021年起Delta株開始在國內擴散大流行後，因其病種毒性較強，且那時大眾對於疫苗有疑慮，所以接種還不普遍，許多來急診就醫的病人，都嚴重到呼吸衰竭，需要插管的情況，再加上民眾恐慌紛紛擠至急診室來採檢，造成急診癱瘓。
隨著民眾普遍接種疫苗後，嚴重肺炎的病患數下降了，反倒是一個少見疾病卻變多了，那就是肺栓塞，成因顧名思義，就是肺動脈裡面血液被「血栓」塞住了。楊博州說明，患者症狀表現包括：喘氣、胸悶、胸痛、咳血等現象，嚴重發作時，會造成右心過勞與右心衰竭，其猝死率可達10%。
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肺栓塞讓心臟過勞、衰竭
台北市立聯合醫院陽明院區心臟血管科主治醫師周玉蘭指出，肺動脈栓塞是常見，但也容易被誤診或遲診的致命疾病，阻塞物來源可能為血栓、腫瘤、空氣、脂肪、羊水、或靜脈系統植入物脫落。其中又以下肢深層靜脈脫落的血栓最為常見，佔70～80%。
由於肺動脈被血栓阻塞，堵住靜脈回流的缺氧血，會流至肺部並誘發肺動脈收縮，使肺部血管阻力急速上升，因此右心室就必須更加賣力收縮，才能將血液送至肺動脈進行肺循環。然而右心室過勞後便會產生右心擴大，收縮力下降，出現右心衰竭跡象。一旦右心衰竭後，沒有足夠的血液可以輸送至肺部進行氧氣交換，也就沒有足夠的含氧血可以流回左心，輸送給全身細胞使用。
由於下肢靜脈血栓是最常見的肺栓塞原因，楊博州提醒，以下高風險族群必須特別注意：
- 接受重大手術者
- 久臥久躺者
- 慢性心臟衰竭患者
- 惡性腫瘤患者
- 生產後或懷孕婦女
- 口服避孕藥者
- 肥胖者
- 抽菸者
應保持下肢血液循環，避免血栓生成，當身體出現下肢腫痛合併呼吸喘的症狀時，應及早就醫、以避免嚴重併發症。