匯流新聞網記者陳鈞凱／台北報導
一提到「僵直性脊椎炎」，一般印象，幾乎與男性、下背痛、家族史劃上等號，但不代表女性就不會罹病！一名26歲年輕女性，從高二起就偶爾出現背痛、疲倦、腳部不適等症狀，但因為症狀斷斷續續，加上曾是籃球校隊，只單純認為是運動傷害，直到出社會擔任主管一職須久坐辦公室，背痛問題越發明顯，這才覺得「莫名痛10年」不對勁，進一步檢查後確診僵直性脊椎炎。
收治女子的新竹馬偕醫院過敏免疫風濕科醫師蔡文彬表示，女子抱怨近期只要隨著久坐的時間一長，除了背痛，還陸續出現疲累、沒精神，眼睛乾、腳後跟不舒服等情形，但看了幾家醫院也未釐清出病因，後來因爲胸悶、胸痛趕緊掛急診，才揪出背後病因，經醫師建議使用生物製劑治療，不到一個月就改善。
蔡文彬指出，僵直性脊椎炎是免疫疾病，簡單來說是自體免疫疾病發炎問題，症狀呈現會慢性的反覆發作，患者脊椎嚴重沾黏僵硬時，會如竹竿般無法彎曲，因此又稱為「竹竿病」，時間一久會造成嚴重傷害。
根據統計，僵直性脊椎炎患者常見於45歲以下的年輕人，但非絕對，也偶有60歲以上年長患者；至於性別方面，男性多於女性，16歲以上男女比例約3：1，16歲以下約10：1。
蔡文彬提醒，僵直性脊椎炎常見症狀，最典型為下背痛（發炎性背痛），並可能延伸到臀部大腿，造成清晨痛醒（晨僵感），或是阿基里斯腱的腳後跟疼痛等，但常被誤會是運動傷害而延誤就醫，且不少患者因症狀較輕微，吃一吃消炎止痛藥就沒事，而未進一步檢查。
要注意的是，蔡文彬強調，女性患者更難察覺，因為疼痛症狀較不典型，下背部的症狀較少見，而以頸部、肩部的疼痛、僵硬症狀較常見，加上一般人誤以為僵直性脊椎炎是男性的專屬疾病，更容易忽略女性症狀，讓延誤就醫的時間更長。
醫師提醒，僵直性脊椎炎須留意家族史，若父母親是患者得要考慮進一步檢查，另外，僵直性脊椎炎因是全身性自體免疫疾病，也可能在周邊關節或其他器官產生病變，因此不少患者常會來自各科轉介，包含眼科的虹彩炎葡萄膜炎，復健科骨科的腳底腳踝膝蓋發炎、髖關節與肩關節炎，腸胃科的發炎性腸道疾病，甚至是皮膚科的乾癬等病變，都有可能是脊椎炎患者。
蔡文彬指出，僵直性脊椎炎女性患者是可懷孕生子的，但建議在備孕期間就先控制好病情，若懷孕期間出現短期疼痛，可短暫使用口服藥，若效果不彰時，目前也有適合孕程及哺乳期間可安全使用的新型生物製劑。
照片來源：蔡文彬醫師提供
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