近日媒體報導，47歲台語歌手葉勝欽於今年3月因罹患骨髓癌病逝，讓許多親友及粉絲都相當震驚。醫師就表示，多發性骨髓瘤的症狀其實相當常見，但因容易被誤會是正常老化或是其他慢性疾病，導致診斷不易，已提醒若出現5大警訊，就要當心可能是多發性骨髓瘤的症狀。
多發性骨髓瘤常見症狀
- 全身疼痛
- 貧血
- 骨折
- 腎衰竭
- 反覆感染
衛福部南投醫院血液腫瘤科主任醫師陳筠方指出，多發性骨髓瘤（multiplemyeloma）是骨髓中的漿細胞，在骨髓裡面病變、異常增生所引起的血液性癌症。當發生在單一部位上時，稱為漿細胞瘤（plasmacytoma），不過大部分的漿細胞會侵犯全身的骨頭、骨髓，引起疼痛、骨質疏鬆甚至骨折等症狀，因此通常稱為多發性骨髓瘤。
陳筠方表示，因癌細胞在骨髓空間裡大量增加，而壓縮到正常造血細胞的生存空間，所以常常伴隨貧血。其特性是會分泌大量的免疫球蛋白，但多而異常的免疫球蛋白不但無法增加抵抗力，反而會累積在腎臟造成傷害，所以很多病患也會併發腎功能不良的情況，更嚴重者甚至得靠洗腎保命。
男性多於女性，常誤診為老化或慢性病
多發性骨髓瘤好發於年長者，且男性比女性多。陳筠方表示，雖然多發性骨髓瘤症狀包含骨頭痛、貧血、腎功能差等，但是這些症狀在臨床疾病上都很常見，尤其是老人家，若全身痠痛、骨質疏鬆等經常被誤以為是老化常見現象，因此不易診斷。臨床上往往要會診多個科別，安排一系列的檢查後，才有機會確診，可見醫師有無警覺性相當重要。
雖然多發性骨髓瘤難以治癒，不過許多患者在接受治療後可以減輕症狀、減少併發症，維持良好的生活品質。醫師會依患者的狀況，安排口服或注射針劑等化療藥物，並適時安排放射線治療及支持性療法等，甚至考慮自體骨髓移植，就是為了降低復發風險。醫師提醒，患者需持續的追蹤檢查，盡早介入治療，以獲得較佳的治療效果。