本土新冠疫情一波未平一波又起，Omicron亞型變異株BA.4、BA.5近來在各國間大流行，更在近日進入台灣，儘管過去有許多專家推估病毒將趨於流感化，確診症狀也會越來越輕。然而胸腔暨重症專科醫師黃軒卻擔憂表示 BA.4、BA.5病毒，似乎有愈來愈不輕的跡象，他引述多國研究指出，BA.4、BA.5可能已經進化成容易感染肺部細胞，而非上呼吸道組織，與早期的變異株更為類似，直言「病毒看起來正在轉向回到更危險的感染形式」。
▲胸腔暨重症專科醫師黃軒擔憂BA.4、BA.5病毒會導致人類回到更危險的感染形式。（示意圖／Canva）
黃軒醫師今（20日）一早在臉書粉專以「 BA.4/BA.5病毒，似乎愈來愈不輕了？」為題發文，首先引述了日本東京大學病毒學家佐藤（Kei Sato）研究指出，相較於BA.2，BA.4及BA.5在人類支氣管與肺泡細胞中傳播力更強，在老鼠實驗中更具致病性，實驗鼠會出現體重明顯下降、血氧降低、呼氣曲線更差，更有肺泡、支氣管嚴重發炎。
此外，東京大學研究數據進一步指出，BA.4、BA.5在肺臟細胞的複製效率和再生數都比BA.2高，且似乎對患者先前感染Omicron時產生的抗體具有抵抗能力，「東京大學的研究人員斷言，Omicron亞變種，特別是BA.4、BA.5，對全球的健康風險可能高於BA.2。」
黃軒接著分享英國發現指出，英國發現隨著BA.4、BA.5快速增加下，這幾個星期新增確診病例增加至33%、醫院住院率也增加23～50%、整體佔床率上升12%，至於死亡率卻從未下降過，「他們自己預估，死亡會一週內再增加8%。」
▲英國BA.4、BA.5住院率平均增加33%。（圖／翻攝臉書／黃軒醫師 Dr. Ooi Hean）
黃軒指出，各國控制Omicron疫情，大多都經過「社區警示、隨身NPI、在家篩檢、快速接種加強劑」等方式來執行。但最近卻有研究發現，僅單靠自然感染或僅接種一、二劑疫苗，根本無法得到很好的抗體來對抗BA.4、BA.5「因為日本研究人員發現那些BA.1/BA.2血清抗體，根本對BA.4/BA.5完全無效。而那些有接種過BA.1/BA.2疫苗的人，其抗體要對抗BA.4/BA.5病毒仍然不足的，有在交叉免疫反應對抗下，或許也勝過於完成沒有接種疫苗或自然感染所產生的抗體的。」
在這種情況下，雙價疫苗開始產生，所謂的雙價疫苗（Bivalent Vaccine）就是用原始病毒株疫苗加上 Beta變異株疫苗所開發出來。初步研究顯示，莫德納的雙價疫苗可產生高濃度的中和抗體，「這支雙價疫苗設計為針對原始病毒株以及Beta變異株，當作追加劑使用時，可以對抗Omicron變種有較佳的免疫效果。」
▲日本研究人員發現BA.1、BA.2感染後產生的血清抗體，根本無法對抗BA.4、BA.5變異株。（示意圖／Canva）
研究人員對300名臨床試驗對象施打雙價疫苗6個月後發現，相較於現行疫苗，體內對抗Omicron的中和抗體數值更高，不過由於研究尚未經過獨立專家審查，所以雙價疫苗的效果，仍需要進一步研究，仍需更多的醫療研究報告來証明研究的成果，黃軒在文末仍不忘強調「加速接種完整的疫苗，還是非常重要的！」