面對人生低潮與困境，許多人喜歡算命、求神問卜，但你想過「書寫」其實也是一種方法嗎？不需要文筆流暢花俏，只需要寫給自己看。經實驗證明，寫作可以改善我們的情感和心理健康，帶領我們完整認識自己。美國臨床心理學家蜜雪兒．皮爾斯（Michelle Pearce）在《書寫修復練習》歸納了12條寫作指南，輔助有意解決自身困境的人，能夠透過寫作，與自己對話，其中一種方式是透過「感激」練習正面思考。以下為原書摘文：
承認困境，也是一種心懷感激
近日「感激」一詞容易流於花言巧語又有點流行文化的感覺，為此，要花點時間解釋我何以認為感激對成長與轉變，十分重要。
首先，我並不是要大家對於讓自己身處黑暗的那些傷痛情況心懷感激。如：失去孩子，失去很愛的人，被強暴，被侵犯，被劈腿，經診斷患有重大疾病，受到其他創傷，這些都不是我們該感謝的狀況；我們的目標，也不是要讓自己達到可以感謝前述創傷的那種境界。更重要的，我也不是要大家在實際上毫無感激之意的時候，假裝心懷感激。感激，唯有發自真心才有用，被迫感激、假裝感激都沒用。
我希望各位能做到的，是當身處黑暗時，選擇「主動」去找出並承認人生中有哪些事情很順利，或以前很順利。所謂的心懷感激，並不是要否認自己經歷過的困境，而是選擇承認困境的存在並選擇專注於自己感謝的事和人，就算只是一陣子也好。例如，我對於婚姻以離婚收場就毫無感謝之意，我感謝的是家人、朋友、同事、專業治療師在那段時間給我的支持；我感謝的是我內在發生的轉變，我感激那些轉變激勵我成為作家與舞者，最後還感謝自己離開了那個不快樂或不被愛的處境，現在人生有第2次機會去經歷這些事情。
要知道，無論處境有多悲慘，我們都能找到東西去感謝。佛陀曾說：「我們起身感謝吧！就算今天學到的東西不多，起碼也是學了一些；就算沒學到一些，起碼也沒有生病；就算生病了，起碼沒有死；由此可見，是該感謝。」換句話說，只要你還在呼吸，就表示還有東西可感謝。如果今天你對於自己還在呼吸的事（因為呼吸就表示還在應對傷痛的處境）不覺得該感謝，我也明白。但我希望明天或下週，或你在此跟我們一起呼吸的一週後，是你能感謝的。我很感謝你還在這裡，我知道自己不是唯一的一個人。
感激的事物也許很簡單，例如：感謝早上沖澡有熱水、食品儲藏櫃有食物、汽車有汽油。也或許是過馬路時陌生人露出微笑，是在超市排隊時有男人讓你排在他的前面，因為他看得出來你在趕時間。人生處處是值得感謝的事物，只要心裡準備好去看就看得到。
事實上，這種感激做法的背後有許多科學證據支持。心懷感激的人比較快樂、比較樂觀、跟人的關係更融洽、睡得更好、免疫系統更強、更快從壓力中康復 。失去甚至會讓人變得更懂得感激。有項研究以童年喪親的350位成人為研究對象，79％的人表示，喪親後變得更懂得感激 。人生在他們眼裡變得更寶貴，摯愛也變得更寶貴。
寫下「感激」很簡單，隨時都能開始
感激之所以是強效肥料，其中一項原因就在於不用付出很多，就能體驗到感激的作用。根據研究結果，受試者只要把自己感激的3件事寫下來，1週寫3次，持續兩週，就足以增加幸福感、減少痛苦、提高睡眠品質、降低血壓 。還有其他的研究結果顯示，1週1次列出感激清單，持續10週，或者每天列1次，持續2週，就可帶來正面的心情、改善生理健康、抱持更樂觀的態度、提升睡眠品質 。
除了每天寫下3件感激的事情之外，寫「感激信」是更強大的感謝方式。在練習的時候，要思考什麼對自己的人生造成正面影響，並寫一封信感謝對方。可以思考曾經，對方態度和善並帶來正面影響力，但自己卻還沒好好謝謝對方。寫完信後，最好是親手把信交給對方，並在對方面前念出信件內容。許多受試者都表示，寫完之後都覺得自己的幸福感立即增加，還延續了一個月之久 。
有位年輕女性2個月前，因父親自殺而喪父，她參加我的療癒寫作坊，其內容如下：
「有些日子，我工作一整天後毫無力氣，就連20分鐘的寫作也令人怯步。在那些日子，我至少會寫感激清單。有一天，我思考自己對過去幾週哪些開心時刻很感激並列舉出來。在紙頁上看見自己置身不幸處境時仍有開心的時刻，真的大有助益。因為有些日子就是會覺得自己再也開心不起來，但我知道實際上並非如此。在那些日子，我可以把自己感激的事物寫下來，並且謹記人生並非盡是不幸與哀傷。」
（本文摘自／書寫修復練習／采實文化）