花蓮鳳林以校長多、菸樓多和客家人多，三點特色著稱，過去有著豐富的人文發展，不過根據2021年統計，鳳林鎮人口又比前年2020年再少3%，降到了1萬0600多人，是全臺人口第三少，且人口密度最低的鎮。「把人留下來」是偏鄉的重要議題，在客庄客語的流失，客家文化的傳續也是關鍵，究竟鳳林在地的年輕人，努力去活化舊空間，跟他們想推動的地方再造有什麼關聯，我們繼續來關心。 夜晚的小鎮很安靜，轉角處老屋燈亮著，裡面坐著人，他們正在上客語課。 「正的四縣腔叫『食飯』，海陸腔叫『食飯 食飯』。」 客語老師從最簡單的生活詞彙開始教，台下坐著一群年輕學員，一個字一個字跟著學，他們上課的空間，正是耗時幾個月修繕完成的日式老屋，鳳林雖是傳統客庄，但有些年輕人還是不會說客語，藉著鎮上，有專屬地方公共使用的新空間，他們邀來客語薪傳師，想重學客家話挑戰國家客語認證。 客語薪傳師 宋德祿：「今天來這裡上課，最主要就是許多學員，想說要了解客家話，如果上課有成績，他們也很想參加9月份，全國的客家(語)認證。」 上課學員 涂小姐：「因為就是我媽媽自己是客家人，所以我是半個客家人，但是從小就沒有那個環境，所以我們就只會聽然後不會講，就覺得有一點點遺憾，那剛好這次有這個機會，就來參加這樣子的課程。」 這樣的「社區自學班」，還特別鼓勵年輕或非客籍的民眾來學，尤其為了想更融入客庄生活，所以還吸引不少移居到鳳林的人參加。 鳳林移居者 龍小姐：「因為我就是搬來鳳林大概快1年了，然後就覺得說生活中好像，幾乎大家都講客語，然後就有點融不進去，我想說如果學會客語，就可以聽懂他們在講什麼。」 場景轉到白天，老屋才剛開張，辦完客語課又辦木藝工作坊，而教木藝的老師恰巧就是學客語的學員，這「一進一出」之間，正是老社區活力的來源，基於這樣的發展概念，透過國發會地方創生計畫而成立的「鳳林挺手團」成員，在計畫主持人潘文欽的帶領下，就很積極團結在地的年輕人，發揮客庄所謂交工互惠的挺手精神，來促進聚落公共參與，進一步把人留在客庄。 鳳林青年培力工作站計畫主持人 潘文欽：「整個地方創生它很重要的是說，所有的動機要從地方DNA開始，就是說從這個地方的特色，我們的計畫題目叫做挺手，那挺手其實它是客家話裡面，很重要，是一個互惠的幫忙。」 工作人員 郭彩菱：「我們團隊的夥伴有各自的專長，那我們會以這些課程下去設計這樣子，那木工是我們第一個工作坊，未來的話也會有咖啡沖煮的技術，還有食品加工(等)。」 傍中央山脈山腳下的縱谷客庄鳳林，是臺9線上的珍珠，日治時因糖業、菸葉與伐木業等發展興盛，小鎮上酒家飯館林立，挺手團就有計畫全面盤點鎮內老屋，除了在地活用之外，還要協助媒合，讓老屋能成為更多人實現兩地生活，「二地居」的可能，藉此延長老舊社區的生命力。 鳳林鎮退休校長 劉見材：「以前鳳林最熱鬧就是這條路，就是這條路中美路 這條路，他們從這裡開始做 很正確，不過這需要很多人來挺手(協助)，不是說只依賴年輕人，老一輩可以挺手的就來挺手，幫忙想。」 鳳林青年培力工作站計畫主持人 潘文欽：「那閒置空間的活化再利用，那(鳳林鎮)可能很多人的房子，屬於起家厝，或是說他人可能移居在外面，那你沒有跟他有關係人口的時候，他可能不願意承租給你，那我們有這層關係存在的時候，他就願意有一個信任，有一個信託的方式，那可以讓我們去把這個空間，給未來譬如說做為二地居，或是說年輕人要進駐來做承租的時候，可以比較順利。」 有屋就有人，有人就有文化，地方創生的核心理念，是想辦法留住既有的人，還要吸引離鄉的子弟回來投入，盼著青壯世代起身行動，讓人口逐年減少的鳳林鎮，可以因為用心經營，而有再發展的機會。