【記者 林明益／宜蘭 報導】宜蘭河龍舟競賽因疫停辦，但祭拜祈福儀式不可免，3日端午節上午由市長江聰淵及市民代表會主席林智勇、副主席王阿水等地方各界共同在慶和橋下舉行祭拜祈福儀式，現場並請來「大神尪」神將在河堤公園繞境，祈佑疫情早日離去，護佑大家安康。宜蘭市向來重視文化發展，而龍舟競賽是端午節最具民俗意義的藝文活動，礙於新冠肺炎疫情未趨緩解，由市公所辦理「宜蘭市龍舟錦標賽系列活動」今年停辦，改於宜蘭河慶和橋下及慶和橋福德廟進行祭拜儀式，另安排神將祈福表演及布袋戲酬神演出，延請神明共同加持，祈請神威護佑，風調雨順，國泰民安。
龍舟競渡是珍貴的文化資產，宜蘭市公所常年致力於推展傳統文化，每年辦理龍舟錦標賽，透過活動設計，還有藝人表演活絡氣氛，使傳統文化不斷創新，每年報名隊伍踴躍，連國際隊伍也加入體驗，吸引超過2000人蒞臨現場觀賞，使傳統木製龍舟文化生生不息，永續發展。惟考慮疫情因素，市公所改於宜蘭河慶和橋下辦理祭典祈福儀式，除了團體祭拜、道士誦經、布袋戲酬神之外，還有開興廟的神將祈福表演。
開興廟神將會成立於民國76年，由萬禮將軍與甘輝元帥兩尊神將組成，「大神尪」神將是蘭陽地區自清末以來，神明遶境時，以護衛身分，行於神轎前，負責開道驅邪，以佑平安，宜蘭是神將發源地，在民俗信仰中，神將及陣頭肩負緝妖除魔、驅邪避疫的神聖任務，在「人親、土親、文化親」的地方民俗活動中，不僅提供民間信仰重新定位的向度，也帶給地方文化新的生命力，並建立群眾對生活環境與及地方的認同與關心。藉由本次祈福儀式，祈求消災解厄，疫情趕快消退，國人恢復健康生活。
市長江聰淵表示，往年端午節，民眾的餘興之一是到宜蘭河觀賞龍舟比賽，聯繫家人情感，今年端午節，因為疫情，我們二度停辦龍舟賽事，也擴大祭拜儀式，除了福德廟土地公祭拜、宜蘭河祭拜、道士誦經、布袋戲酬神之外，還有開興廟的神將祈福表演，藉由神祇出巡及祈福儀式，祈禱護佑台灣，除疫保安，讓國人盡快回復正常生活。
圖一：江聰淵市長主持宜蘭河祭拜祈福。
圖二：到堤前土地廟上香祈福。
圖三：開興廟神將到場護佑祈安。
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