石虎是瀕臨絕種的保育類動物，分布在苗栗、臺中與南投3縣市，數量大約只剩5、6百多隻，其中苗栗約有3百多隻超過半數，成為石虎的重要棲地，但近10幾年來，苗栗的大型開發超過13處，讓石虎的棲地越變越小，縣府為了保育石虎，委託專業團隊首次進行，苗栗地區的石虎族群全面普查工作，並針對易發生路殺路段，增設圍網、箱涵、加寬護欄、設置警告標示等措施，今年石虎路殺事件，到目前為止掛零，不過雖然石虎路殺事件在減少，民間不滿的聲浪卻增加，原來部分民眾，對於政府防範石虎路殺的限制過多，認為已經造成擾民。 為了保護石虎，在苗栗縣你可以很容易看到小心路殺石虎的警語與標誌，根據苗栗縣政府資料統計，縣內石虎路殺事件，從108年最多的23件到109年降到8件，又從110年倍增的15件，每消失一隻石虎，都讓石虎更靠近瀕臨絕種的一步，防範路殺的保育工作持續進行，一直到今年5月，所幸都還沒有傳出石虎路殺事件，縣府農業處指出，近年來針對易發生石虎路殺事件道路，包括苗29、140線及臺13線，分別增設地下箱涵、圍網、跳躍路面、加寬紐澤西護欄、清除綠籬等措施，今年1月到5月，路殺事件才有目前加0的成果。 苗縣府農業處自然保育科科長 張葦：「那今年的那個路殺，從今年1月到現在也還沒有，所以從108、109、110這樣子，這3年這樣子觀察下來，那路殺的這個狀況真的有改善很多。」 縣府日前也針對縣內石虎族群，委託專業團隊進行調查，推估縣內石虎數量，約在339到362隻之間，全縣18個鄉鎮，只有竹南鎮、泰安、南庄鄉，沒有石虎的紀錄，除了縣內北部高開發地區，及東部山區外，石虎確實是普遍存在的物種，未來縣內淺山環境內的土地利用或開發，都必須要考量石虎保育議題。 苗縣府農業處自然保育科科長 張葦：「因為這個是苗栗縣，第一次就是利用這個，系統性的這個普查，那這個我們又是利用這個那個相機，紅外線自動相機，那這個相機的話，就是拍攝石虎是最精準的，所以這個是第一次的這個全面的普查，那這個調查報告，可以說是相當準確的。」 由於是第一次估算石虎族群數量，評估團隊在縣內海拔1千公尺下，規畫264個網格取樣，也有人質疑估算的精準度。 臺灣石虎保育協會理事 姜博仁：「一開始，第一年的2公里乘2公里的網格的，自動相機資料，他只有一台相機，所以他整個的計值，事實上我們去了解牠的分布有無，我覺得並不能用這一台相機，去代表這一個網格的，這個區域的多或是少。」 而隨著石虎保育意識抬頭，縣府為防止路殺採取的措施，也引起地方民眾的不滿，以140線為例，民眾認為縣府為保育石虎，刻意壓低限速並設置區間測速，嚴重影響地方交通運輸問題。 卓蘭鎮代表會主席 李家龍：「140線那麼長 那麼寬，那麼好走的路，這政府給我受限石虎，難到我們卓蘭人比不上石虎，我相信有關單位來聽到，我們卓蘭鎮民代表會各代表的心聲，請他重視。」 卓蘭鎮民代表 林明聰：「當然我們是保護這個石虎的，140線都是高架橋，這個不是石虎的這個食物鏈，牠應該來的地方，今天牠沒有求偶 沒有食物鏈，牠絕對不會來，這一點環保、這個動保的，應該要很清楚。」 也有不少關心石虎保育的民眾表示，縣府現行的防治路殺措施，只是刻意阻絕石虎靠近道路，是不是可以採取更有效的改善方式，還有待商榷。 無黨籍苗栗縣議員 曾玟學：「因為我們現在在這些路殺的熱點，其實都用圍網把兩邊的路都圍起來了，那就代表石虎牠可能是，因為沒有辦法經過，所以路殺也減少，但是這並不一定真的有利於，牠們族群在移動或者是在覓食，或者是在跟其它族群互動的狀況，那其實這樣子的狀況，在國外大部分都是會有一個，妥善的生態廊道，讓石虎依然可以在這些區域之中移動。」 臺灣石虎保育協會理事 姜博仁：「可是道路設速限60的時候，那不要區間測速，那可不可以設置一般的測速照相機，那用路人願不願遵守這樣子的速限，機車、農民的聲音，如果兼顧他們，在這邊使用的一個安全性，我們希望他是一個完整的討論跟對話。」 動保團體呼籲縣府相關保育單位，不可因石虎路殺發生率降低，就因此鬆懈。根據統計資料顯示，遭路殺的石虎年齡層普遍偏低，幾乎都在2歲以下，顯示石虎族群結構出現問題，可以再深入調查，同時近年來石虎除了路殺之外，遭到流浪犬攻擊殺害的問題，也應該重視，避免影響石虎保育大計。