5 月初時，英國衛生局向世界衛生組織報告，新增一名英國猴痘個案，該患者自奈及利亞返國後發病，而截自 5/18，英國已累計 7 例猴痘病例，且均有往返奈及利亞旅行。
根據聯合國新聞報導，猴痘病毒主要通過囓齒動物和靈長類動物等野生動物傳給人類，但人與人之間也會傳播猴痘病毒，猴痘症狀常為：
- 發熱
- 皮疹
- 淋巴結腫大
- 肌肉酸痛
- 背痛
- 顫抖
- 疲憊
西非國家自 2017 年 9 月以來，截至今年 4 月底已累計 558 例疑似猴痘病例，其中 241 例為確診病例、另有 8 名患者死亡。
猴痘病毒和天花屬於同病毒科，猴痘病毒可透過飛沫傳播，此外，像是接觸猴痘水泡、結痂、患者咳嗽、或患者使用的衣物、床上用品及毛巾，都有可能成為猴痘傳染途徑。
猴痘的病程為會先長出黃斑，接著出現丘疹、囊泡及膿皰，最後在結痂脫落，一般而言，猴痘潛伏期通常為 6 至 13 天，但有些患者潛伏期可能為 5 至 21 天不等，猴痘症狀通常在 14 至 21 日內會自行消退，若發生病變，可能會造成癢、疼痛的症狀。
猴痘會不會在社區傳播？雖然英國陸續出現猴痘病例，但英國衛生局表示，發生普遍性傳染的機率很低，若不是與患者有密切接觸則不用過度擔心，英國衛生局也強調，將陸續觀察其他國家猴痘病歷是否有上升的趨勢。
如何預防猴痘病毒？
而猴痘病毒該如何預防？根據美國 CDC 指引表示，可以避免接觸可能攜帶病毒的動物，另外，接觸已感染的人或是動物後，應以肥皂水洗手或使用含酒精的洗手液，照顧患者時也建議穿上防護裝備。
而目前猴痘的治療方式還沒有經過安全驗證，不過若要控制猴痘疫情爆發，可使用天花疫苗、抗病毒藥物以及牛痘免疫球蛋白。
文／李祉函 圖／何宜庭
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