生活中一些家長習以為常的習慣，可能造成孩子滿口蛀牙！將食物嚼碎後再餵給孩子吃，加上不正確的潔牙觀念，造成孩子嚴重蛀牙和腹瀉。幼兒口腔健康需要家長和照護者共同把關，少吃甜食、確實潔牙、避免唾液交換，維持牙齒健康康其實不難。
4 歲的夢夢經常因拉肚子而去看醫生，但醫生卻始終找不出病因，加上她還有嚴重的蛀牙，常常哭鬧喊痛，而且每次刷牙都會滿口鮮血！
台北慈濟醫院兒童牙科主治醫師陳宜宏表示，診察發現女童的全口 20 顆乳牙都有蛀牙，且其中幾顆已經侵犯到牙髓腔，同時有發炎紅腫的情形，如果繼續放任不管，可能導致蜂窩性組織炎。陳宜宏經問診後推斷，造成女童嚴重蛀牙的原因，是因家長習慣將食物嚼碎後再餵給孩子吃，加上不正確的潔牙觀念，造成孩子嚴重蛀牙和腹瀉。
牙菌斑是蛀牙的罪魁禍首
陳宜宏指出，形成蛀牙的四大要素分別是細菌、食物、宿主（牙齒）與時間。引發蛀牙最主要的細菌是鏈球菌，這些細菌會代謝食物殘渣中的醣類，產生酸性物質侵蝕牙齒，時間一久就會變成蛀洞。因此要預防蛀牙，除了確實清潔牙齒，也要減少細菌的入侵。
由於嬰幼兒口腔裡的鏈球菌，大多來自主要照護者或父母親，如果家人也有蛀牙，蛀牙菌就會經由親吻、共用餐具或牙刷等方式傳給小孩，進而影響孩子的牙齒健康。以夢夢為例，一開始即是因家長擔心孩子噎到和消化不良，習慣將食物咀嚼再餵食，這樣的行為造成大量細菌入侵而引發嚴重蛀牙；在蛀牙後，夢夢又因為牙痛不願意咀嚼，家長又繼續的錯誤餵養，惡性循環讓蛀牙情況便越演越烈。
乳牙蛀光將影響恆齒健康
「反正會換牙，乳牙即使蛀光也沒關係！」陳宜宏指出，許多家長存有這樣的錯誤觀念。如果沒有適當的治療，乳牙蛀壞不僅會影響咀嚼、發音及美觀，細菌也會沿著牙髓空腔向下侵犯感染齒槽骨，可能引發蜂窩性組織炎，甚至影響下方恆牙的生長，不可輕忽。
此外，乳牙還有一個重要的功能就是「占位子」。當乳牙因為嚴重蛀牙或其他原因提早缺失，會造成鄰牙傾倒，導致後來長出的恆牙長歪或是沒有足夠空間萌發，更會影響日後牙齒的排列；之後凌亂的恆齒列因為清潔不易，也較容易發生牙周病及蛀牙問題。
治療上，當蛀牙輕微時，牙醫師會將蛀蝕部分清理乾淨進行填補；如果已經蛀到牙髓腔，就會視情況進行根管治療並裝上牙套，盡量延長這顆牙留存的時間；萬一蛀牙太嚴重無法復形或僅存殘根，就必須拔牙了，拔牙後醫師也會評估是否需裝上「空間維持器」，盡量留住下方恆齒萌發的空間。
陳宜宏提醒，小朋友在長出第一顆乳牙後的半年內，就應該接受口腔檢查並給予照護者潔牙衛教。此後，回診頻率可視孩子的潔牙與齒質狀況而定，容易蛀牙的小朋友，約 3 個月需做一次口腔檢查，其餘則希望每半年一次。
文／賴以玲 圖／蘇鈺婷
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