匯流新聞網記者陳鈞凱／台北報導
一名4歲幼童經常拉肚子看醫生，卻始終找不出原因，還有嚴重的蛀牙，每次刷牙還會滿口鮮血，不舒服到常常哭鬧不休，大喊「痛痛」，就醫一檢查全口20顆乳牙都有蛀牙，且其中幾顆已侵犯至牙髓，伴有發炎紅腫的情形，若再放任不管恐致蜂窩性組織炎；醫師問診後才知道，禍首就是家長有將食物嚼碎後再餵給孩子吃的習慣，且潔牙觀念不正確。
台北慈濟醫院兒童牙科醫師陳宜宏表示，形成蛀牙的四大要素分別為：細菌、食物、宿主（牙齒）與時間，引發蛀牙最主要的細菌為鏈球菌，這些細菌會代謝食物殘渣中的醣類，產生酸性物質侵蝕牙齒，時間一久就會變成蛀洞。
要預防蛀牙，除確實清潔，也須減少細菌入侵！陳宜宏強調，嬰幼兒口腔裡的鏈球菌，大多來自主要照護者或父母親，若家人們也有蛀牙，蛀牙菌就會經由親吻、共用餐具或牙刷等方式傳給小孩，進而影響孩子的牙齒健康。
以該名幼童為例，詳仔問診發現，原來家長一開始擔心孩子噎到與消化不良，於是先將食物咀嚼再餵食，沒想到這行為造成大量細菌入侵，引發嚴重蛀牙；蛀牙後，孩子又因為牙痛不願意咀嚼，家長繼續錯誤餵養，惡性循環下，蛀牙越演越烈。
陳宜宏也要父母快改變「反正會換牙，乳牙即使蛀光也沒關係」的錯誤觀念。他強調，乳牙蛀壞若未適當治療，不僅會影響咀嚼、發音及美觀，細菌也會沿著牙髓空腔向下侵犯感染齒槽骨，可能引發蜂窩性組織炎，甚至影響其下恆牙的生長，不可輕忽。
陳宜宏說，更重要的是，乳牙還有一個重要的功能是占位子，當乳牙因為嚴重蛀牙或其他原因提早缺失，會造成鄰牙傾倒，導致繼生的恆牙長歪或無空間萌發，影響日後牙齒排列；而凌亂的恆齒列因清潔不易，也較容易發生牙周病及蛀牙的問題。
醫師建議，小朋友長出第一顆乳牙後的半年內就應接受口腔檢查並給予照護者潔牙衛教。此後，回診頻率可視孩子的潔牙與齒質狀況而定，容易蛀牙的小朋友，約3個月需做一次口腔檢查，其餘則每半年一次。幼兒的口腔健康需靠家長及照護者共同把關，少吃甜食、確實潔牙、避免唾液交換，養成良好生活習慣。
照片來源：台北慈濟醫院提供
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