（優活健康網編輯部／綜合整理）我們之所以會老、會生病，是因為血液中的重碳酸鹽減少，而不是老化的結果。只要為血液補充足夠的重碳酸鹽，我們就不會老得太快，而在增加體內重碳酸鹽濃度的各種方法當中，以使用碳酸氫鈉的效果最為明顯。
補充小蘇打會不會攝取太多鈉？
碳酸氫鈉──事實上所有重碳酸鹽都一樣──對身體來說，都是安全、容易操作的有效用藥。動物身體裡面4種主要的礦物質是：鈉、鎂、鉀與鈣，而這4種礦物質都可以構成重碳酸鹽，舉例來說，鎂在海洋中的含量豐富（位居第2），於是碳酸氫鎂就成了海中哺乳類動物主要的氧氣輸送者，牠們的生理機能會仔細地將鈉排出（牠們的生活環境中鈉很多）。
至於重碳酸鹽裡最好用的碳酸氫鈉，當中「只有」28％是鈉，這意思是，你吃進去的4公克只有1公克是鈉。鈉是身體必需的營養素，它讓體內的體液保持平衡，也讓神經信號連結順暢。你的身體需要適量的鈉才能進行血壓與體液的調節，同時讓肌肉與神經和諧運作。
人體其實需要的鈉
當鈉攝取不足時，身體在激烈運動後會很難緩和下來。身體發熱時會流汗，此時若鈉不夠，流的汗就不多，容易導致全身過熱，引發中暑、衰竭、脫水等現象。
鈉是能量的載體，同時也負責傳遞的工作。它從頭腦接受到訊息後，透過神經系統將指令傳送給肌肉，好讓肌肉能夠依據大腦的命令行動。如果你想要揮動手臂或收縮肌肉，大腦會先送一個訊息給鈉分子，然後它會被傳給鉀分子，之後又被傳給鈉分子，如此持續下去，直到抵達目的地──然後，你的肌肉就收縮了。這就是所謂鈉、鉀離子的交換，少了鈉，你就無法移動你的身體。
人體大部分的鈉都存在血液與淋巴液裡面（約85％），多餘的（比如飲食中過量攝取）主要是透過尿液排出。人體的鈉含量有一部分是由腎上腺素分泌的一種荷爾蒙───醛固酮所控制，醛固酮的多寡會決定鈉是要留在腎臟，或隨尿液排出體外。
大部分人都吃錯鹽
碳酸氫鈉是一種急症用藥，也是一種便宜的癌症療法，它可以鹼化身體；每天用它刷牙並搭配生機飲食幾週或幾個月，身體的酸鹼值便會有明顯的提升。這種日常的使用並不會讓體內的鈉含量或血壓升高，因為這並不是我們需要嚴加提防的那種鈉（如氯化鈉），攝取大量的精鹽對身體有害，應該以適量的粗鹽、海藻鹽或喜瑪拉雅岩鹽取代。
大衛．布朗思坦醫師在他所著的《用鹽保健康》中寫道：「每當我跟病人說他們需要增加鹽的攝取量時，總會換來一臉的狐疑。每一個上門的病人，我都會仔細確認他們鹽的攝取量，最後我得出了一個結論：大多數的人鹽都吃得不夠。我想你大概會以為自己眼花看錯了！我們一直認為飲食應該要少鹽，權威人士總是宣稱，想要活得健康、沒有高血壓，鹽的攝取就要少一點，但這是錯的，少鹽不會讓我們更健康，也不會降低高血壓。
有超過15年的時間我都在推廣鹽的重要性，它是身體第2重要的成分，僅次於水。我們每天都需要攝取足夠的好鹽，才能讓身體進行上百種生物反應。
鹽會造成血壓問題嗎？大部分人減少鹽的攝取之後，血壓並沒有明顯的降低。我在書中有引用許多研究，指出人們認為少鹽能夠降血壓是個謬誤。在常規醫學理論中，鹽有2個離子：鈉與氯化物。精鹽內有99％含鈉和氯，及有毒添加劑，如亞鐵氰化物與鋁，粗鹽是比較好的選擇，它含有許多精鹽缺少的重要礦物質。」
就算是健康的人，體內的重碳酸鹽也會在45歲左右開始明顯下降，到了90歲，血液中就已流失18％的重碳酸鹽。重碳酸鹽是能中和酸性的鹼性緩衝劑，缺少重碳酸鹽，會讓血液無法有效排除酸性物質，而體質過酸會引發一些退化性疾病，如胃食道逆流、腎結石、糖尿病、高血壓、骨質疏鬆症、心臟疾病、癌症與痛風，可見血液中的重碳酸鹽減少，是讓人變老與生病的原因。人體只有在胃分泌胃酸時，重碳酸鹽才會進入血液，因此我們平時要盡可能飲用富含鹼性礦物質的飲料，裡面若含豐富的重碳酸鹽與鎂會更好。
二氧化碳、汽泡水和重碳酸鹽
碳酸水是含有二氧化碳的水，其製作原理是以高壓方式直接將二氧化碳打入水中，碳酸水可以由工廠生產製造，亦可用很便宜的方式在家製作，不喝這類飲料的人就等於錯過這個滋養身體、讓人變得健康愉悅的機會了。你要說它是氣泡水、蘇打水或氣泡礦泉水都行，因為它們指的是一樣的東西；至於天然泉水中所含的碳酸，則源自於岩層中豐富的二氧化碳。
我們需要了解飲用氣泡水（因注入二氧化碳時有嘶嘶聲而得名）與喝碳酸氫鈉水（會在胃中轉變成二氧化碳）兩者的關係。有些人認為，不需要特別去喝含重碳酸鹽的水，因為它下肚之後就變成胃中的二氧化碳，這想法實在是大錯特錯！
有「氣泡」有差
《營養雜誌》曾做過一個有關氣泡礦泉水與無氣泡礦泉水的研究。2組受試者分別連續2個月喝有氣泡、無氣泡的礦泉水，每天1公升；2個月後交換，再花2個月的時間每天飲用前一次沒喝到的另一種水。結果發現，喝氣泡水的成員的低密度脂蛋白膽固醇（LDL cholesterol，被視為是引起心臟疾病的因子）明顯減少，而高密度脂蛋白膽固醇（HDL cholesterol，能降低心臟疾病的發生）有明顯的提升。飲用氣泡水引起的生化反應，估計能在下一個十年當中，讓女性發生心臟疾病的可能性降低3分之1。
受試者在實驗中接受一系列的檢查，包括血壓、各式各樣血液成分的測量、膽固醇。有趣的是，飲用充滿鈉的礦泉水並沒有導致血壓升高──碳酸氫鈉不會增加血壓，儘管它裡面有鈉。根據《美國醫藥雜誌》的研究，最理想的水是1公升中有超過48毫克的鎂與85毫克的鈣，以及少於195毫克的鈉──但如果鈣含量比鎂多2倍，這個水就會有極大的不同。
有人認為，碳酸水會腐蝕牙齒與骨頭，讓鈣質流失、讓胃呈現酸性，這是沒有根據的說法。一個健康的人並不會因為飲用碳酸水而生病，反倒會更健康，若能將更多的重碳酸鹽與鎂摻入飲用，效果會更好。
大部分人並不了解二氧化碳的重要性，以及它與重碳酸鹽的關係，所以很容易就抹煞重碳酸鹽這樣的好東西。缺少二氧化碳（如此也會缺氧）是身體開始出現問題的前兆，這樣的狀態若持續一段時間，我們就會開始老化，好發各種疾病與癌症。
游泳池酸鹼值維護的借鏡
要照顧好一座游泳池，酸鹼值的掌控非常重要，必須隨時讓它保持適當的總鹼度，一旦總鹼度太低，大理石及灰泥牆面會被蝕刻，金屬會被腐蝕，池面與地板會變髒汙，池水會變綠……，這會傷害到泳者的眼睛。泳池水的鹼度在水的化學作用裡扮演著主要角色，所以定期檢測絕對必要。一般建議是，在池水的酸鹼值出現小變化時就要進行調整，因為在數值有一點高或有一點低時調整是最容易的──有游泳池的人都知道，千萬不要等到酸鹼值差太多時才想要一次調整到位。
醫生們可以從泳池維護人員那裡學習到，如何診斷與治療身體最基本的生化反應，他們可以給每一位病人便宜的酸鹼值測試條，讓他們回家檢測自己的體液。所有的細胞都需要適當的酸鹼值才會有最佳表現，一旦身體偏酸性或過鹼，酵素的活性、細胞修復力與細胞的繁殖等化學反應都會受到抑制。
雷蒙．法蘭西斯寫道：「酸鹼值7是中性的，0到7是酸性，7到14是鹼性。細胞內正常的pH值是7.4，微鹼性，所以，要讓身體系統正常運作，讓細胞內液體和身體其他部分的液體保持在正常的酸鹼值，就顯得非常重要了。」
血液酸鹼值失衡會致命
當身體沒有處在最佳的酸鹼值時，也許大部分功能仍可照常運作，但血液不行。艾恩．斯林醫師寫道：「你的血液是在pH值7.3與7.5之間運作，偏鹼性，一旦超出這個範圍，你就沒命了。」這就是為什麼急診室與加護病房這類緊急救人的地方都會使用碳酸氫鈉，當酸鹼值掉到7.3以下時，碳酸氫鈉可以「馬上」將病危的人救回來。
酸性體質與慢性健康問題有關，包括容易疲勞，這對許多辛勤工作與活動量大的人來說非常常見。酸性體質已被確認是造成骨性關節炎與風濕的原因，但大家都習慣將焦點放在酸性食物上，而真正的問題其實是出在身體失去了抵禦酸性物質的能力。一個健康的身體要去消化像是柑橘或番茄等酸味食物，應該是沒有任何問題的。
影響運動能力
運動競賽強調速度及持久度，身體肌肉收縮的主要動力來源是由無氧醣解作用所提供，但當體內氫離子累積過量，造成肌肉酸性越來越嚴重（在沒有氧氣的情況下，人體的乳酸系統會在無氧醣解作用下製造能量，同時產生乳酸。身體產生一個乳酸分子，就有一個氫離子形成，氫離子會降低血液的pH值，使肌肉呈酸性。身體會回收乳酸再將其轉化為能量，並同時帶走氫離子，但當乳酸爆增到某種程度，而身體無法再回收時，氫離子就會累積在肌肉中），醣解作用就會受到限制──一旦酸度增加，便會抑制能量的轉換以及肌肉收縮的能力，讓運動員的表現大打折扣。
導致基因突變，甚至造成癌症
細胞生長過程中對毀損的DNA的回應方式，決定了它們是先暫停運作、修復自己、自我消滅，或是無意識地繁殖，最終造成癌症。隨著大腦酸鹼值的降低，大部分存在於粒線體、伴護蛋白（蛋白質製造時，將蛋白質摺疊成應該呈現的立體形狀的輔助分子）的基因，以及細胞核蛋白酶體途徑對DNA編碼基因表現的調控力，都會大受影響。
羅伯特．楊格醫師建議：「細胞內所有基因的改變，都是源自於細胞周圍酸化的結果，這些細胞變化通常是由於環境充滿了酸性因子所造成，例如有吸菸習慣或暴露在二手菸之中，又例如是在充滿酸性汙染的地方生活或工作。
酸化產生的基因改變會導致癌症發生，所以最好的預防之道，就是採取鹼性的飲食與生活方式，讓細胞周遭的液體都能維持在微鹼的狀態。」
鹼性飲食法＋小蘇打，平衡身體酸鹼值
身體呈現的症狀是試圖要告訴你一些事情，唯有了解這一點，你才能夠發覺症狀背後所隱藏的問題；只有治療表面的症狀，卻沒有處理背後的原因，那是沒有效果的。透過觀察自己有沒有上述所列的情況，可以讓你了解身體是否有酸鹼值失衡的問題。
然而，就算是極酸的體質，仍可透過健康的飲食方式，來排除體內過多的酸性廢棄物，讓身體得到平衡。最理想的飲食要富含鹼性食物，因為鹼性體質能減少體內毒物的產生，同時強化免疫系統。若要身體全面健康，體內所有系統都需保持平衡，只改善胃的吸收是不夠的。因此，身體需要進行大掃除，而採取鹼性飲食法來恢復健康的酸鹼值，會得到最好的長效結果；我們還可以使用碳酸氫鈉來協助加快這個過程，但要記住，從長遠來看，它並不能取代鹼性飲食法。
口服碳酸氫鈉能夠讓我們「迅速」回到比較健康的鹼性，之後務必搭配適當的鹼性飲食法維持身體的狀態。碳酸氫鈉能提供身體所缺的營養，建議用法是（此處劑量依美國飲食標準設定，應用時請參酌使用）：
- 一杯約235毫升（ml）的水最多配8分之1茶匙的碳酸氫鈉。
- 同時放入4分之1的檸檬切片（增加鉀以平衡納）。
- 一天（24小時為週期）的使用量最多是1又2分之1到2茶匙的碳酸氫鈉。
（本文摘自／小蘇打的驚人療效：臨床實證，從感冒、胃酸過多、氣喘、糖尿病、高血壓到癌症，都能神奇治療！／柿子文化）