頭份四月八媽祖改徒步遶境 拉近信眾距離

苗栗縣客庄節慶頭份四月八，由於地方快速進步，各地區興建住宅，讓傳統媽祖遶境為了能滿足各地方信眾，因此早在數十年前由徒步遶境改為車隊遶境，但也難免讓這個迎神儀式產生疏離感，為了找回四月八的舊時氣氛，永貞宮將遶境改為徒步，希望吸引信眾一起陪伴媽祖及頭份在地眾神，巡庄頭份。 屋前供桌牲禮迎接媽祖四月八遶境，不過老人家虔誠舉香膜拜，媽祖神轎座車卻為了趕時間迅速通過，信眾的虔誠不減，但媽祖卻來去匆匆，為了保存頭份四月八媽祖遶境文化，永貞宮今年決議改回徒步遶境。 頭份永貞宮主委 張淑芬：「所以我們希望呢找回過去，在我們先人這個傳統的這個儀式，也就是說來徒步來遶境3天，希望呢我們家家戶戶，都能夠在家裡自己立(香)案，來膜拜媽祖婆。」 頭份永貞宮表示，農業時代的四月八都是採用徒步遶境，各家各戶或是庄頭聚落集合一起迎媽祖，充滿人情味，也才有供品牲禮辦桌邀請親朋好友，頭份食辦桌的由來，但這樣的人情味，卻隨著遶境車隊趕時間，以及頭份快速發展逐漸消失，因此今年規畫恢復徒步遶境，希望喚起頭份人的回憶。 繞境民眾：「以前跟現在不一樣啊，以前沒這麼多民宅，以前走比較快啊，現在越蓋越多民宅，走的人也很多啊。」 83歲的信徒老阿伯，回憶參加徒步遶境已經是自己20幾歲的事情，今年的頭份四月八，將在國曆5月7日、農曆4月7日，由義民廟起駕到太陽宮，農曆4月8當日由太陽宮起駕，步行巡庄北頭份後返回義民廟，4月9再由義民廟起駕，徒步走回永貞宮，永貞宮也歡迎信徒隨行，一起找回當年頭份人，記憶中的四月八。