苗栗縣因為財政問題，在前縣長劉政鴻主政年代，營養午餐免費，生育津貼補助提高至3萬4千元，甚至吸引臺中市民將戶籍遷到苗栗苑裡，不過這些都隨著苗栗縣債台高築，財政遭中央控管，在縣長徐耀昌上任後，曾因財政困難調低福利，甚至取消部分補助，但在近年隨著財政穩定，社會福利也跟著重新調整，不過苗栗縣整體人口數仍呈現下滑。 少子化是全國性問題，各縣市為了鼓勵生育祭出生育津貼，竹竹苗是否合併，改善財政、增加社會福利誘因，也成為比較，目前新竹縣的生育津貼每胎1萬元，第2胎起或雙胞胎則增加補助，各鄉鎮公所也加碼，最高有關西鎮補助3萬元，新竹市第1胎補助新臺幣1萬5千元，第2胎2萬元，苗栗縣政府，目前則是從去年的每胎8800元，今年調漲為1萬元，市鎮公所部分，苗北地區的頭份市，加碼補助每胎1萬元，卓蘭鎮則是有水庫回饋金，生育津貼5萬元。 頭份市長 羅雪珠：「你生1胎我們就補助1萬元，生到第3胎我們就補助2萬元，我們用人數來算，針對我們的長者，80歲以上的，我們三節的敬老禮金也有。」 苗栗縣由於財政考量，社會福利縮減，不過苗栗縣政府社會處表示，社會福利不能僅看補助數字，各縣市物價條件有差，單就數字比較各縣市福利，少了背景考量。 苗栗縣政府社會處長 楊文志：「我也在想一個問題，其實在我們苗栗，我們過日子花的錢比較少，其實相對來講物價指數也好，所以這樣平衡來說，其實在苗栗縣我們的社會福利，給大家的照顧不會比其它縣市差。」 苗栗縣政府表示，鄉村型縣市與城市型縣市，條件與資源一定有所差異，相對的物價及生活條件也有所不同，不過苗栗縣全縣人口數連年下降，卻是事實，社會福利的比較，也成了民眾落籍的重要考量。