（優活健康網記者馮逸華／綜合報導）長輩年紀大之後，容易膝蓋關節不好，常常都會需要進行人工膝關節手術，可說是最廣為人知的手術治療之一。但是你知道，人工膝關節手術也可以只換一半嗎？
台北市立聯合醫院骨科主治醫師林心畬表示，身邊若有60歲以上的家人，一定或多或少有經歷過膝關節痠痛無力症狀，這有可能便是退化性膝關節炎的表現。對於初期來說，復健治療、運動訓練及生活模式的調整，均有不錯療效。但隨著經年累月的使用，關節退化開始邁入中期，軟骨磨損過半，關節疼痛與無力漸漸強烈，可能就需要進行關節內玻尿酸注射，服用消炎止痛藥物治療。直到關節完全損壞變形，關節退化進入末期，各項非手術治療失去效果，最後就需要全膝人工關節手術治療。
關節退化嚴重，換全膝手術需復健3個月
林心畬說明，全膝人工關節手術俗稱換關節，讓許多嚴重的退化性關節炎病患能夠重拾自由行走的能力，擺脫對止痛藥物的長期依賴。但是手術的疼痛不適，手術後3個月以上辛苦的復健訓練，卻又讓不少病患聞之卻步。同時，全膝人工關節手術除了切除損壞的軟骨，也會同時切除十字韌帶，導致部分病患感覺術後步態不自然。手術傷害較大、復原緩慢、復健辛苦、步態改變，均是目前全膝人工關節手術需要面對的困難。
而病患從關節退化進入中期開始服用消炎止痛藥物，到關節完全損壞而需進行全膝人工關節手術之間，通常還有5到10年的漫漫長路，在病症逐步惡化的階段，病患常常面臨「止痛藥物越吃越多，出門走路越來越少」的困境。
林心畬表示，有7成以上的退化性關節炎都是從內側軟骨開始磨損，爾後逐漸擴大磨損區域。但許多民眾不知道的是，若是在內側軟骨磨損已經造成生活上的不適，但其他部位軟骨尚未磨損時，其實只要更換有問題的那一部分就可以了，不需要壞一半就換全套，也不需要吃藥忍耐到全部壞掉才接受手術。壞一半就換一半，才是半膝人工關節手術的核心觀念。
軟骨若未磨損可換「半膝」，6周即恢復行走
半膝人工關節手術又稱單髁或局部人工關節手術，最大優勢便是只切除出現磨損的一部分關節軟骨，相較於全膝人工關節手術，磨骨量及出血量均減少至1/3以下，植入物也僅有全膝人工關節約1/3大小。手術後的疼痛腫脹大幅減少讓病患恢復快速，通常手術後3日即可出院，且由於傷口小沾黏少，復健6周即可恢復正常步行。
林心畬進一步指出，此手術另一優勢是完全保留前後十字韌帶，不像全膝人工關節手術常將前後十字韌帶切除，保留完整韌帶可以讓膝關節的動作與穩定性最接近自然狀態，手術前後的步行姿態幾乎一樣。當然這也是半膝人工關節最大的限制，若膝關節有十字韌帶斷裂或嚴重內外翻變形導致膝關節不穩定，則半膝人工關節手術失敗之機率會大幅升高。手術前需先由醫師進行檢查以確認適合何種手術治療。
半膝人工關節手術隨著手術器材與技術的成熟，目前10年關節存活率已超過95%，即每20個手術病患，僅有不到1人可能在10年內需要二次手術治療。此項手術也已納入健保給付，相較於其他自費微創手術而言，病患負擔輕鬆，壞多少換多少，依照自身需求量身打造才是最佳治療方案。