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苗栗市人口數8萬6939人，去年8月被竹南鎮超車，排名落至全縣第三，第一則是頭份市10萬5084人，苗栗市雖是縣政中心，但人口數逐年下滑，市公所為改善窘境，11日舉辦「苗栗市整體規畫案」發表會，公布12項重大發展計畫，包括西山掩埋場活化、田寮圳水環境及周邊設施改善，及大坪頂新興產業園區等計畫，期盼活絡地方。 苗栗市可利用空間不多，幾乎飽和，為提升苗栗市競爭力，市公所11日公布12項整體規畫案，其中預計花費3年時間，針對田寮圳水環境及周邊設施改善，利用分洪工程減少水量，未來田寮圳可加蓋，增設停車、親水設施，同時整理市內鄉村地區，增加可規畫利用的腹地。 苗栗市長 邱鎮軍：「希望說在都市計畫外的這些鄉村地區，做一個更完整的一個計畫出來，這個當然才有利推動於我們，比如未來我們這個大坪頂產業園區，以及這個聯合大學大學特定區，這些的這個前置作業。」 除田寮圳外，苗栗市6處公墓占地約50公頃，公所公共造產納骨堂預計3月完工，未來公墓搬遷後，騰空墓地可增加腹地，連接大坪頂新興產業園區及聯合大學特定區，也讓里民十分贊同。 苗栗市里長聯誼會長 鄧兆詩：「最重要就是把它們遷移到納骨塔裡面，把那個納骨堂的周邊的那個土地，能夠有一些廠商來進駐，帶動我們苗栗市的青年，有就業的機會。」 苗栗市12項重大發展計畫，共分2年短期、3年中期及5年長期分段實施，邱鎮軍強調，規畫方針採循序漸進方式改善苗栗，期望能按部就班活絡地方產業，增加地方就業機會，進而提升在地人口數。