國內這波群聚事件，逐漸向社區擴散，該起群聚已經有 3 名學童染疫，其中經過基因定序後，出現首例本土感染 Omicron 的個案，兒童感染科醫師分析：「兒童相較於成人若感染 Omicron 比較容易發燒、喉嚨痛，因此在臨床上很容易被當作呼吸道感染來診斷。」
兒童染上Omicron 症狀與「呼吸道感染」相似
國內案 17416 是一名未滿兩歲幼童，出現發燒才在醫院內篩檢驗出陽性，也成為國內首例本土幼童感染 Omicron ，只是兒童感染 Omicron 與成人感染有什麼差異？中國醫藥大學附設醫院感染管制中心副院長黃高彬分析：「 Omicron 在成人上比較不容易發燒，但在兒童上就會有發燒、喉嚨痛、食慾減退等現象，因為症狀相似呼吸道感染，在美國不少案例出現延遲診斷。」
不可否認兒童感染 Omicron 除了症狀比較明顯外，相較 5-11 歲兒童小小孩及幼兒上呼吸道更容易感染 Omicron，黃高彬解釋：「有兩大原因，主要這些族群免疫功能比較差，加上呼吸道比較窄，兩個不利條件造成。」
幼童感染 Omicron 常見有以下症狀：
- 流鼻涕
- 發燒
- 喉嚨痛
- 食慾減退
- 頭痛
- 咳嗽
- 呼吸困難
- 哮吼
國外兒童染疫情況加劇！陽性率攀升
先前有研究指出 Omicron 影響肺部程度較低，但它可以在「呼吸道」複製得更快，林口長庚醫院兒科急診主治醫師吳昌騰也提到提醒：「透過這種方式 Omicron 嚴重感染表現比較不會是肺炎，而患者的免疫力、基礎疾病也有影響嚴重度。」
因此美國兒科醫師們發現 Omicron 似乎正在以「哮吼」方式影響 5 歲以下的兒童，常見的表現方式有：類似刺耳狗吠的咳嗽、呼吸困難、聲音嘶啞、輕微喉嚨痛、流鼻涕或鼻塞及發燒。
不妨借鏡美國的狀況，現在美國兒童染疫狀況仍然嚴峻，住院率、陽性率都創下新高，吳昌騰也提到：「以西雅圖兒童醫院為例，這段時間兒童 COVID-19 檢測陽性率約 21 %，而這在 Delta 流行期間的平均水平約為 1 %，最高約為 3 %。」
別讓孩子給陌生人抱！減少到人多地方
由於孩童目前還無法接種疫苗，家長們該如何保護好孩子？黃高彬提到：「小孩會傳染通常主要還是被是自己父母、長輩傳染，因此別讓孩子去人多的地方，不要被不明的大人抱，讓家裡有小孩子不要離開視線。」
以目前感染科對病毒了解，理論上感染 Omicron 症狀比 Delta 輕微，但確實兒童容易比成人更容易發燒，如今本土疫情下已經有五間學校停課，如果是在北北基桃有孩子出現發燒，黃高彬呼籲臨床醫師、家長要比較有警覺心。
文／王芊淩、圖／蘇鈺婷
1.採訪專家：中國醫藥大學附設醫院感染管制中心副院長黃高彬
2.參考資料：來講兒科急診的543-吳昌騰醫師
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