【今傳媒/記者黃誌寬報導】民進黨於公投結束，旋即開始佈局2022大選，民進黨柯建銘總召提案修法地方自治法，將第4項第1項規定升格門檻規定的「且」改成「或」，只要修改一個字即可讓大新竹合併案成行，頗有替林智堅市長繼續參選新竹市之意味。大新竹合併話題持續延燒，反對的聲浪一波波湧來，因人設事為林智堅量身打造的大新竹是否能被選民接受，還是會在新竹掀起政治波濤將會是2022地方選舉最值得關注的話題戰區。此舉引發各界批評，同黨陳明文立委也表示行政區域劃分應該從宏觀的視角討論，這樣才能落實「縣市平權、國民平等」。
林耕仁指出，縣市合併升格茲事體大，新竹縣市在地理、歷史上共同生活圈的淵源，與鄰近苗栗縣更早就是「竹竹苗生活圈」，但是行政區域畫分升格涉及到法律修改，財政分配合理性更是區域治理成功的關鍵。站在城市治理的角度並非反對大新竹合併，而是認為應該從長計議，現階段並非是討論合併案的合適時機。若要談合併，應該先開始強化縣市之間政府單位的溝通與互助，透過統合讓更多政策達成共識，再逐步開始談合併才是正確的路徑。
林耕仁更舉出林智堅原本的計畫是參選桃園市長，今（2021）年初開始，林智堅市長多次前往桃園出席活動，甚至五天內去桃園三次，更說出自己「不是在桃園就是在前往桃園的路上」。直到8月30日鄭文燦說出：「林智堅不在桃園政治版圖」後計畫破滅，林智堅隨即在9月提出大新竹合併案，如此意圖明顯「因人設事」的提案，誰又看不出來？
針對大新竹合併案的必要性，林智堅市長多次提及是為了新竹長遠發展，對科學園區和半導體產業有多大的助益。對此林耕仁也回應，新竹科學園區的管理單位是科管局，再上面是中央的科技部，難道合併就會給新竹市長來管理？而日前台積電到高雄設廠時，林智堅表示是因為大新竹沒有合併，林耕仁也重批：「台積電難道會把所有的製程都放在新竹？」一旦發生問題該怎麼辦？對於產業發展毫無概念，所有意圖都是為了自己的政治利益，只充滿政治算計又該如何繼續帶領新竹市？
國民黨新竹市長參選人的林耕仁在臉書重話批評，明眼人都看得很清楚，這是假「國土規畫、行政重畫」之名，行「因人設事」集府、院、黨之力，民進黨為了幫新竹市長林智堅打通權力延續之路，完全無視缺乏法源依據的現況，也不理會地方反對的聲音，一意孤行就是要弄出一個合適位置，來滿足個人以及政黨利益的分配。
林耕仁認為，大新竹合併應該從長計議，因為原本新竹縣市都各自有發展重心、長中期計畫，不管是未來要合併還是升格直轄市，都應該通盤規畫，整合竹竹苗生活圈，認真思考縣市發展優點及劣勢，並且重新規畫出大新竹的發展藍圖。如果草率做出因人設事的合併決定，不僅扼殺城市發展與區域深化合作的可能性，更是缺乏民意支持，違反民主程序的粗魯做法，為人民謀福是假。