西雅圖夜未眠（之八）／宋艾克

宋艾克

記得1977年，好萊塢製作了一部由史蒂芬史匹柏導演的賣座電影～【第三類接觸】，是翻轉了過去外星球的生物侵害地球人類的邪惡刻板印象，而在友善文明的氛圍裡，出現外星人和地球人相互包容理解的一次劃時代的接觸經驗。由於電影素材的新穎，劇情的突破，自然全世界票房大賣，迄今令人印象深刻！

就這麼巧，不到三年，對於來自台灣的留學生來說，原本平靜單純的美國大學校園裡，突然出現了一批來自共產鐵幕世界的大陸中年留學生，不啻和電影一樣，好似從小在課本中所想像的外星人般，彼此也就開啟了兩岸之間的所謂第一次【第三類接觸】。劇情也頗為類似，我們從過去仇匪恨匪的思想教育中，突然化為真實而面對，頓時轉變為一種發自人性，順著文明軌跡而成就了一生中萍水相逢的機緣。今天，就容我回顧那一段我和大陸留學生老裴的故事。

老裴，一個來自四川的大陸留學生，40出頭，唯一的女兒不到兩歲，就隻身來到了美國，正巧，也讀土木系，成為我的同學。為了縮短隔閡，我也把小時候從爺爺那學會的蹩腳湖北話，派上用場和他交談，頗令他驚喜，從此走動密切。

那時大陸出來讀書的留學生，都是學業成績優異，多屬於公費出國，每個月都有一定的生活費加給。即使如此，他們個個都還是想盡辦法，節衣縮食，攢下點錢，寄回老家，好讓妻小能夠生活得稍微寬裕些。

為此，老裴找了一間已經被鑑定為危險的屋子，以低價租下。及至零下20度的寒冬裡，為了節省瓦斯費，每天一大早，就去圖書館避寒取暖，埋頭苦讀。半夜裡，只好裹著層層衣被，頂著四處穿漏進來的刺骨寒風，遲遲睡去。

老裴捨不得買二手車，天天在酷寒中步行上學。為了節省開支，他都是等到超市裡的內臟或肉品，瀕臨逾期，開始打折後，才一次大量採購，儲存在家備用。我很心疼他如此艱苦度日，但是老裴認為在大陸吃慣了苦，這樣的日子算不得什麼，他已心滿意足！

因為是同學，經常同進同出，上下學，購物洗衣，甚至去華府紐約旅遊，也都是邀請他一塊行動。當時，我在餐館打工，身手俐落，深得老板賞識，因此，我逮到機會把一小時兩塊美金的洗碗工作，推薦給老裴，老裴高興得不得了！後來，我又訓練他打內場的waiter 又增加了不少額外的收入和積蓄。

記得有次，他為了感謝我的幫忙，特別親自下廚，請我吃頓飯。我一上桌，果然，燉的，炒的，醃的，全是雞肉菜餚，外加最後煮的一鍋雞湯，令我終生難忘！

81年，我的大女兒在當地出生，經常邀他來宿舍，嚐嚐我太太的手藝。而每次他特別定睛在小嬰兒身上，看著孩子的可愛舉動，老裴不禁隱忍著淚水，思念著他千里之遙的女兒。

就這樣，我們畢業後，我是一心一意要回台灣工作，而老裴也是鐵了心，想要在美國留下來，一旦取得身份後，能夠儘快把妻女接來團聚，全家一起同甘共苦，共赴人生！從此，我們只好分道揚鑣，各奔東西，雖然就此失聯，但相信彼此心中，始終將存在著這一段異鄉奮鬥的，也算是特殊的革命感情吧！

匆匆十年之後，我有幸進入政壇，曾經在每年漫長的暑假休會期間，前往美國各地演講，和僑界互動，一路上，感謝世界日報記者都不時有報導。有次，正準備從溫哥華南下西雅圖前夕，報社記者來電告知，因為提前在西雅圖地方版，刊出了我的行程，有一位自稱是我的同學，想要和我會面，一追問，此人姓裴，我當場喜出望外，這輩子我認識唯一姓裴的朋友，就是老裴了，得來全不費功夫！為我們難得重逢，記者做東請客，還寫了一篇報導，翌日報紙還刊登了我和老裴的合照，老裴留存至今。

老裴離校後，果然順利擔任了工程師，全家因此如願團聚。後來，因緣際會，憑著當年隨我餐館打工的一招半式功夫，他居然轉入了餐飲業，在西雅圖開了一家規模不小的中國自助餐館。由於地理位置絕佳，果然門庭若市，生意鼎盛，就此發了幾年，逐次買地購屋，又開始了房地產事業。我很高興老裴這位老朋友，在美多年奮鬥有成，這輩子終於擁有了不一樣的人生！

99年，我的大女兒從加州高中畢業，申請到了西雅圖華盛頓大學就讀，恰好，老裴的女兒居然是我女兒的學姊，四年大學期間，也給與不少適時的關照。

多年前，老裴已年逾70，還風塵僕僕遠去台灣看我，當提起這件莫名的兩代機緣，直覺人生的奇妙，也為彼此當年以誠相待，終得一生善果，而深感難得與幸運！


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