“一個大家都認知到的重大問題，但是沒有人願意去談到、或是觸碰這個問題。原因在於這個問題可能是一個十分令人頭疼、無法處理的問題，或是政治不正確的問題，或是一個政治上的燙手熱山芋。”(圖/取自網路)
作者/薛中鼎
沒有人知道，這隻大象什麽時候跑到客廳裏來的。嗯，這樣説也許不是很準確。一定有人知道，這隻大象是什麽時候跑到客廳裏來的。只是知道的人不願意，把事情的經過，好好説清楚；而且其他的人，也沒有興趣與耐心，想要知道，整件事情的來龍去脈。
這隻大象很大，也許有三公尺多高，八公噸重。很要命的是，這隻龐然大物很奇怪，就是待在客廳裏不走。你想想看，在客廳裡，一隻大象老是待著不走，你能拿他怎麽辦？對於大象，你是説嘛說不懂；推嘛推不動；罵嘛罵不通；打嘛打不痛。搞了半天，就是拿他一點辦法都沒有。
最後，大家只有一個辦法來面對大象，就是假裝大象是不存在的。
大象不管大家如何看待他，就是在客廳裏待著不走。不過，儘管如此，有些事情還是在不知不覺中發生了變化。譬如說，這隻大象，雖然不吃什麽東西，還是照樣會長大。大家表面上不説，都假裝著大象不存在，心裏其實都很明白，這隻大象這幾年來，確實是長大了不少。
那天，大象甩甩鼻子，就把客廳裏，一系列的高級瓷碗打碎了。前幾天，大象一個不留意，竟然把放在客廳角落裏的一個電磁煮飯鍋，一大脚踩扁了。
誰説大象不會跳舞？大象打碎了客廳裏的瓷碗，踩扁了電磁煮飯鍋，不管是有意還是無意，不管你是不是假裝大象是不存在的，大象畢竟還是能證明，大象是存在的。
這個客廳，原來很寬敞。在客廳裏，經常有重要人物，在召開重要會議。會議的内容，從攸關國民生計的大事，無理取鬧的鳥事，芝麻綠豆的屁事，什麽名堂都有。客廳會議名義上的主席，每四年需要改選一次。實際上，很多次在客廳中召開的會議，主席經常在變動。很多時候，局外人也搞不清楚，到底誰才是真正在掌控會議議程的主席。
客廳外有一條大街，街上經常是人聲吵雜。也有好幾次，街上吵吵鬧鬧的聲音，蓋過了會議主席説話的聲音。
有一次開會，討論房間裏的衛生紙，要買哪一種的品牌，參加會議的人，各持己見，有的主張買「五月花」，有的主張買「舒潔」，有的主張「倍潔雅」，有的「優活」，還有的主張買「包大人」。
衛生紙人人都懂，人人會用，所以人人都有意見。大家暄喧嚷嚷，爭論不休。主席左右爲難，一心想要得到與會者一致認同;事實上又不可能得到一致認同。這個議題連續吵鬧了好幾個星期，老是拖延未決。搞得主席終日抓耳撓腮，窘態畢露，連眼袋兒都變大了，還需要去動整容手術。
之後的一陣子開會，討論是否要廢棄核能電廠。核能電廠的相關理論範疇，十分複雜難懂，參加會議的人，全是外行。會議一開始，客廳外的大街上，就是一片混亂喧嘩，有人撥水、有人打架、有人戴著斗笠，鬧著要自殺。
參加會議的人，反正全是外行，說不出什麽道理，既然如此，就運用政治人物打混的“潛規則”，選擇在群衆中佈下暗樁，發揮“厚黑學”，以“鋸箭法”遮掩本相；以“補鍋法”混淆解方；再以大喇叭擴音器，整天叭啦叭啦，採取“大聲壓小聲，分貝大者勝”的策略；根據經驗，最終必定是“皮厚而又花招多者”成爲贏家。
“我們比的不是誰在講道理；我們比的是誰的喇叭聲音大，誰的野性份子多。”
李大師這樣説。
“《黨者，尚黑也》。政黨的鬥爭，就是黑道鬥爭的升級版。”王教授說。
如果把“買衛生紙”與“蓋核電廠”這兩個議案，拿來做對比，倒也十分有趣。衛生紙採購案，正經八百的討論了好幾個星期，人人都有長篇大論，整個的採購金額爲新臺幣八千元。核能電廠案，街頭混亂喧嘩，與會者個個不知所云，雲霄飛車，最終回到原點，經歷二十年的“校正回歸”，以「封存」結案，共耗損新臺幣三千四百億元。若要重啓，繼續追加費用。
換句話説，八千元的採購案，按部就班，詳細討論，人人據理力爭；三千億元的耗損，街頭一鬧，擴音器一開，也就完事大吉了。
最近，客廳會議室，換了一批人物出席會議，包括王美女、陳英俊、鄭添財等，一子得道，鷄犬升天，大家左顧右盼，心情十分愉悅。
不過，與之前相比，客廳裏的大象又壯碩不少。現在這隻大象，已有四公尺多高，十公噸重了。
「今天，總算是輪到我王美女，坐在這裏開會了。」王美女說話的時候，一不小心擡了頭，看到了客廳裏的大象。王美女趕快轉過了頭，假裝沒有看到大象，大象是不存在的，怎麽可以被看到呢？
「嗯，這個會議室好寬敞，好舒服。」陳英俊說，説話的時候，故意撇過眼去，努力避免看到大象。
「我們要把這個會議室，重新粉刷，而且要換個顔色。」鄭添財說，心中不禁盤算著，如何幫他弟弟的裝潢公司，拉上這筆重整會議室的生意。
「我們要切記《三不》，不要逞口舌之快、不要忘記謙卑、不要和社會脫節。」
會議主席很懇切的跟大家解説，爲官之道。
王美女、陳英俊、鄭添財，都很恭順的聆聽主席的講話，私下難免是各有各的想法。
主席微微的擡起了頭，無可避免的，看到了客廳裏的那隻龐然大象。主席很快的轉移了眼光。主席是個聰明人，她很瞭解，如果她要心安理得的假裝大象是不存在的，就千萬不要去看那隻大象。
主席努力的定了定神，企圖忘記剛剛才看到的大象的印象，然後，主席很慎重的跟大家說：
「成功的政黨，就是要有能力，操控民衆投票的結果。」
「我們在這裏開會，決定要民衆吃萊豬，我們就要上下同心，開大擴音器，四處佈下暗樁，主導民衆，投下“自願吃萊豬”的票。」
「我有三高，恐怕不能吃萊豬。」陳英俊咕噥的說。
「我沒有叫你吃啊。」主席很體貼的説。
「是，主席説的是，我們要的是選票，不是要自己吃萊豬。」鄭添財很大聲的說，聲音有些沙啞。
「告訴民衆，第一，萊豬就是美豬；第二，不吃萊豬，就會亡國。」
「通過吃萊豬，下一步就要吃福島核魚了？要事先部署。」鄭添財咕噥的説。
主席瞪了鄭添財一眼，鄭添財很識相的閉上了嘴巴，擦了擦光頭上流下的冷汗，為自己的失言，懊悔不已。
「你們好好的幹，政府不會對不起你們的。」
「是，感恩主席，高端疫苗確實給了我們好回報。」王美女、陳英俊都很大聲的說。
「嗯。」主席點了點頭，表示聼到了他們的感恩之言。
主席眼角一瞥，不小心，又看到了那隻大象。主席眯了眯眼睛，依稀之間，大象仿佛輕輕的扇了扇大耳朵，甩了甩長長的鼻頭尖。
不知道爲什麽，主席接著又略帶不安的跟大家說：
「要記住，客廳裏的大象，是不存在的。」
坐在客廳裏的每一個人，都情不自禁地看了看，那隻四公尺多高，十公噸多重的龐然大象。然後，大家都很知趣的低下了頭來，繼續開會，每個人都在努力的假裝，那隻大象是不存在的。
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寓言解讀：
英文有句成語 “Elephant in the living room”（客廳裏的大象），
英文字典裏對這句成語的解釋如下：
“A very large issue that everyone is acutely aware of， but nobody wants to talk about. Perhaps a sore spot， perhaps politically incorrect， or perhaps a political hot potato， it's something that no one wants to touch.”
“一個大家都認知到的重大問題，但是沒有人願意去談到、或是觸碰這個問題。原因在於這個問題可能是一個十分令人頭疼、無法處理的問題，或是政治不正確的問題，或是一個政治上的燙手熱山芋。”
這個“Elephant in the living room”的寓言含義，如果你無法理解，我也沒辦法，只能説你是“菜英文”了。
作者簡介
薛中鼎，大學讀理科，有比較嚴格的邏輯訓練，後來在政大讀企管碩士，美國讀管理科學博士。
大約有北方遊牧民族的基因，所以換了些不同的工作領域，在美國、北京與台灣都生活多年。雖然“遊牧”四方, 對於中國文學與歷史，尤其是文學與歷史的關聯性，以及歷史變遷的邏輯性，一直有濃厚的興趣。喜歡嘗試著以百年後歷史學家的角度，來分析探討當下的現象與問題。