宋艾克一個人，不論你出生在哪裡，所擁有的，都是全世界。能夠離開自己的家鄉，到任何國度去走走，可以是讀書，可以是工作，也可以是移民，即使只是一個短期的觀光旅遊，這樣的經驗都足以幫助我們打開眼界，了解更多的世界，豐富自己的人生！
其中，出國讀書，就經常是踏出國門，體驗不同人類生活的第一步，確實是值得鼓勵的一樁好事。但是，以到美國求學為例，華人的孩子究竟幾歲才是最適合出國讀書的年齡？顯然，孩子只一心想著要找到一間學校的入學許可，可以順利出國就行；而做父母的，則是得到處張羅，考慮手邊的儲蓄，夠不夠支應孩子讀到畢業所需的一切花費？一旦條件準備充足，孩子就歡天喜地搭上飛機，出國留學去也！
其實，孩子出國讀書年齡的時機，以及隨後升學所要面臨的挑戰和過程，以及最終獲得的結局，互相之間都有極大的關聯，但這卻是家長和孩子，甚至學校師長都未必曾經深思，而導致結果不如預期的下場，終而至今，還不自知！因此，有必要在此詳細陳述，給想要出國的莘莘學子和家長們，一個嚴肅的思考，尤其是來自大陸的家庭。
還是以北美地區為例。從我們家族叔舅輩，在上個世紀60年代就留學或移民，及至我們三兄妹同時赴美攻讀碩博士，有去有留，繼而我們的下一代移民或留學，乃至現在孫子輩在美國土生土長的所謂ABC，前後跨距達60年，可以說歷經各個世代和時代，深刻體會箇中五味。
明確的說，兩岸華人學子最適合留學北美地區的年齡段，只有兩個選擇～1，大學畢業後，約20出頭。2，國中畢業後，滿15歲。
從台灣說起，當年60年代，及至80年代，是台灣出國留學的鼎盛時期，尤其是國立大學畢業生，幾乎都以出國為唯一志向，至於未來的出路，都沒有規劃，甚至因缺乏經驗，也無從規劃，一般都是走一步算一步，先出國把書讀好再說。
那時候，大多數的留學生，都是讀完書，就直接想辦法找工作，先做個幾年事再說。這一再說，幾乎也就順勢在美國成家立業，落地生根，成為了所謂的新僑，也是現在北美地區華人的主流代表，迄今也都已經是70開外的耆老了。
但是，也有不少是學成歸國，而有兩個去處，一個是去學術界擔任教職，從此執起教鞭，就是一輩子，尤其在大學當個教授，也算是名利雙收，而對於台灣高等教育素質的提高，居功厥偉。
另外一個出路，就是台灣改革開放，走向民主政治，從政之路大開，一開始，都是進入政府部門，擔任局處首長，繼而逐步擢升為部長級別的政務官員，用他們的現代專業，帶動政府革新，啟動台灣政經的蓬勃發展。
隨便數算一下，在資深的前輩裡，如連戰，陳履安，宋楚瑜，錢復，胡志強等，即使剛過世的李登輝先生，各個都是紮紮實實，如假包換的留美博士，成為了主導政壇的代表人物，至於稍微年輕的世代，那人數更是如過江之鯽。
回顧台灣經驗，蔣經國時代之所以輝煌，和政府重用這些留學先進國家的專業人才，是具有關鍵性的影響！即使公職名額有限，但是議會政治的興起，也提供了學成歸國人士的參與空間，目前能夠在台灣各級民意機關積極參與和表現的，也多是來自於各黨各派所提名的擁有碩博士資格的精英人才。台灣能夠快速走向文明社會，廣大知識份子的被動廣納，或主動參與，都是貢獻的關鍵力量，這一點的觀察和啟發，是值得華人矚目的！
相比之下，如果大陸的所謂海歸派人士，也能夠廣泛地參與到公共事務，從地方到中央，那大陸進步的本質，必定能夠從一昧追逐物質華麗的外表，逐漸脫胎換骨，轉向實質深化的精神文明！（待續）
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