孩童愛吃糖是天性，但過量的甜食和含糖飲料，不只是會提高小朋友蛀牙、肥胖等風險，與「性早熟」也有關係。北醫營養學院副院長謝榮鴻教授提醒家長，要正視吃糖的問題，預防小朋友性早熟的發生。
小孩如果長的特別高、特別壯，爸媽別開心得太早，如果女生 8 歲前、男生 9 歲前突然快速長高，或出現任何第二性徵，有可能就是「性早熟」，雖然身高長得比較快，但反而可能導致生長板提早閉合，骨齡增加，成長期也比別人早結束，反而長不高。
性早熟的原因及影響
性早熟可能是因為肥胖、營養狀態、環境賀爾蒙、長期食用含荷爾蒙食物、基因遺傳或身心疾病等因素造成，意味著青春期的提前到來，容易使骨齡超前實際年齡，導致生長板提前閉合影響最終身高；除此之外，孩子的心智年齡還不夠成熟，需要家長的陪伴和教導如何面對同儕的反應，以免導致心理壓力過大。
別輕忽糖飲對孩子的影響！
近年來家長們已經開始會重視性早熟，這和環境中的「致胖因子」也有關係，謝榮鴻說，「油炸也是影響的原因，但因為已經呼籲很久大家開始重視，但家長最容易忽略的就是糖！」因為小朋友愛吃糖是天性，如果沒有注意很容易就過量！ 謝榮鴻補充道，糖會刺激胰島素的分泌，而胰島素是合成性荷爾蒙，如果長期吃過量，就會與脂肪組織增加和胰島素調控有關而導致性早熟。
哈佛研究：每天喝糖飲讓女童初經提早
關於糖飲對性早熟的影響是有研究證實的，哈佛研究追蹤五千多名 14 歲以下的女童 5 年，結果顯示每天 1.5 杯的含糖飲料的女童初經提前 2.7 個月，而初經的提早不只與身高有關，也和乳癌的風險增加也有關係。
用天然的糖滿足孩子嗜糖的心
世界衛生組織建議每天的的「添加糖」攝取量不超過總熱量 10%（不含天然存在食物中的糖，如水果、牛奶中的糖），若能低於 5% 對健康益處更大，以小朋友的熱量需求來看大約是 25-50 公克為上限。 「與其嚴格禁止，不如用天然的糖取代精緻糖」謝榮鴻以自記替孩子準備早餐的經驗說，「像是早餐中可以夾入切很薄的蘋果片或小孩喜歡吃的水果，取代果醬或含糖抹醬，讓小孩可以吃到甜，又不會有精緻糖攝取，孩子想吃甜的心被滿足就不會在一直想吃甜食或喝糖飲。」
文/吳宜庭 圖/蘇鈺婷
參考資料
Sugar-sweetened beverage consumption and age at menarche in a prospective study of US girls
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