多年飽受雙腳出現麻木、走路不穩的蔡先生，因病況加重無法順利在綠燈下穿越馬路，而在西部尋遍名醫又無法獲改善下，於是盤山過嶺到花蓮慈濟醫院就醫，經神經外科部主任蔡昇宗以植入脊髓電刺激（Spinal Cord Stimulation）器治療後，蔡先生腿部的肌肉張力大為降低，協調性也獲改善，步態趨穩、走路也變快了。
二○一三年間，正值中壯年的蔡先生，曾因兩隻手臂感覺異常且無力，接受頸椎手術治療，只是手術後雙手的狀況仍時好時壞，後來雙腳也出現麻木、走路不穩的情況，二○二○年二月，經朋友介紹，決定從南投到花蓮慈院就醫，找林欣榮院長施以內生性幹細胞療法，而穩定症狀。
今年六月開始，蔡先生發現他的狀症又開始出現惡化，在西部就近找不到合適的治療，他又回到花蓮慈院林欣榮院長的門診。他說，原本他在夏天只是走得慢，到冬天才容易跌倒，要撐著枴杖走路，但今年他連在大太陽下的夏天也變得容易跌倒，必須撐著拐杖，連過馬路都要擔心綠燈秒數跑完了，人還在站在馬路中。
蔡先生說，原本想繼續找林欣榮院長做幹細胞療法，但林院長看診時認為蔡先生的雙腳主要是肌肉張力強，使得協調性不佳，走路時跨不出去，因此很容易就跌到，應該可以嘗試以新進的脊髓電刺激器植入術治療，便請神經外科部蔡昇宗主任進一步評估。
蔡昇宗主任指出，後來經過脊髓電刺激器植入術治療團隊的評估後，因蔡先生雙腳的各肌群都很有力，應可以經由脊髓電刺激器植入改善症狀。蔡先生也在深入考慮後，決定接受這項治療。
今年七月手術後，加上物理治療老師個人化的協助復健，蔡先生的肌肉張力大為降低，大大改善協調性，現在步態比較穩、走路也比較快了，在住院過程中，蔡先生透過復健後感覺到雙腳狀況已大獲改善，甚至一直想著家裡很多工作都還沒有完成，「趁年輕，我應該趕快回鄉工作賺錢」。
其實脊髓電刺激這項技術早在一九七五年就問世，也已發展出常規手術，蔡昇宗主任指出，但過去主要是用在治療疼痛，這兩年才看到美國、瑞士醫界先後發表用在改善脊髓損傷癱瘓病患的肢體活動成果。
花蓮慈院是自二○一九年六月開始導入這項治療幫助脊髓損傷的病人，蔡昇宗主任說，這需要一個大團隊的投入，不但有神經外科醫師執行手術，且在術後必須提供個人化的精準醫療復健，所以團隊除了醫師、護理師，還有負責晶片電刺激的參數設定與調整的工程研究員、物理治療師規劃合適的復健計畫，還需要個案管理師專業關懷，這項術式主要是針對受傷一年以上的病人，且經其他治療已無明顯進步可能，才會考慮使用的創新療法。
撰文／陳炳宏；攝影／亞培台灣分公司-Abbott Taiwan、花蓮慈濟醫院