記者陳映庭∕綜合報導
總統蔡英文18日上午前往空軍嘉義基地，出席「F-16V BLK20型機性能提升接裝典禮」。她强調，F-16V的升級與接裝，代表著臺美友誼再進展、臺灣航太科技再提升，以及國防戰力更堅強等三項重要意義。
對於蔡英文總統的蒞臨，空軍嘉義基地特別鳴放21響禮砲隆重相迎。她並校閱F-16V空中分列式、單機性能展示，以及地面部隊及裝備；隨後由空軍司令熊厚基呈贈F-16V飛機模型。總統也頒發犒賞金予部隊，並登機合影。
蔡英文指出：「今天，是我們F-16V性能提升接裝的大日子。剛才，我們都看到了林暄期中校，駕駛F-16V戰機，在時速600公里下完成許多高難度操演。」
「能有這樣高超的戰技，除了性能優異的戰機，更重要的是，我們空軍弟兄姊妹，日復一日的紮實訓練，大家都辛苦了。」
「有我們的空軍不分晝夜，在藍天中默默保護國人安全，我和國人都很安心，因為我們知道，不管任何的侵擾，各位都能夠立即升空攔截驅離，展現我們捍衛領空的決心。」
她並强調：「我們今天的接裝，不僅是空軍歷史的新頁，更有三個重要的意義。」
「第一個意義，臺美友誼再進展。此次的F-16V性能提升案，是由空軍、漢翔及洛克希德馬丁公司共同參與。在過程中，不論在技術或取得相關證照上，洛克希德馬丁團隊都給我們許多的協助，讓我們升級順利完成。這次臺美雙方的國防工業合作，不僅是臺美友誼的再進展，更代表臺美夥伴關係的堅定承諾。我相信，只要堅守民主自由的價值，一定會有更多理念相近的國家，跟我們站在同一陣線。」
「第二個意義，航太科技再提升。國防產業自主，是我們重要的政策，我們希望在強化國防的同時，也培養自己的人才，提升產業能量。從去年勇鷹首飛、F-16維修中心揭牌，再到今天的升級接裝，一步一步走來，都代表我們航太科技不斷提升，獲得國際肯定的最好證明。」
「第三個意義，國防戰力更堅強。F-16戰機性能優異，是許多國家的主力戰機，我們今天接裝的F-16V，更是強化了戰機的匿蹤性、遠距偵知，視距外作戰能力，性能大幅提升，更能因應現代戰爭型態。今天是臺灣首批F-16V作戰隊成軍，未來，隨著構改的陸續完成，以及自購的F-16V交機，我們的國防戰力也會更加地堅強。」
蔡總統表示，她除了要感謝所有參與接裝的飛官、地勤同仁，大家為了接裝不眠不休訓練、整備。也要感謝參與升級的漢翔、洛克希德馬丁團隊，讓我們戰機性能更精進，守護國家更有力。她也向在場官兵同仁的家人表達感謝，他們的支持，是國軍持續前進的力量。身為中華民國三軍統帥，也會給國軍最大的支持，我們一起堅定勇敢大步前進，守護我們的家園。
包括國防部長邱國正、退輔會主委馮世寬、國安會諮詢委員嚴德發、美國在台協會台北辦事處處長孫曉雅（Sandra Oudkirk）、嘉義縣長翁章梁、參謀總長陳寶餘、國防大學校長張哲平、空軍司令熊厚基、第四戰術戰鬥機聯隊長魏兆麟，以及立法委員趙天麟、廖婉汝、林淑芬、蔡易餘、陳明文、王定宇等亦出席接裝典禮。