（優活健康網記者馮逸華／綜合報導）前駐泰代表李應元於上週因壺腹癌病逝，曾獲金鼎獎的兒童作家幸佳慧也因罹患壺腹癌而病逝。但因壺腹癌屬罕見癌症，每10萬人僅約0.3至0.46人患病，國際間仍對這疾病感到陌生，且初期不會有明顯症狀，發現不易，診斷時多已病入膏肓。究竟「壺腹」是哪裡？壺腹癌又有哪些症狀呢？
發現癌時已侵犯周圍器官！「壺腹」是什麼？
衛生福利部南投醫院院長洪弘昌表示，「壺腹」位在膽管和胰管相會進入十二指腸的交界處，負責匯集膽汁、胰液等腺體分泌物進入十二指腸，當此處括約肌長出惡性腫瘤，就是壺腹癌。
且壺腹癌與十二指腸癌、膽管癌跟胰臟頭癌的臨床表徵相似，被發現時往往癌細胞已經侵犯周圍器官，難以區分癌的原發位置，因此多統稱為胰臟癌或壺腹周圍癌。
壺腹癌初期症狀不明 出現黃疸噁心就要當心
壺腹癌約有7成是由良性腺瘤惡化而來，初期不會有明顯症狀，且因位於膽管和胰管交界處，腫瘤僅0.5至1公分就可阻塞膽管和胰管，約半個月就可能擴散引發感染，發生顯性症狀，若能定期檢查提高早期發現機率，有望及早治療。
洪弘昌表示，壺腹癌初期可能會出現體重減輕、倦怠、腹部悶痛等症狀，當膽管阻塞時則會出現黃疸症狀，而胃出口阻塞時可能會出現無食慾、嘔吐、噁心等症狀。洪弘昌強調，當出現無痛性黃疸之症狀不得大意，無痛性黃疸可能是膽管沒有伴隨結石及感染，而是腫瘤阻塞導致。
定期超音波檢查膽道胰管及早預防
目前治療壺腹癌的方法，仍以手術開刀切除腫瘤為主，若腫瘤部位不適合進行切除，只能採取放射治療或化學治療。當發現膽道擴張、胰管擴大或疑似有腫瘤時，醫師會進一步安排腸胃道攝影或電腦斷層檢查，依據不同癌症期別與癌症原發部位，與醫師討論合適的治療策略。
此外，罹患壺腹癌的成因在國際上尚無明確的研究證實，因此預防不易。不過民眾平時亦可透過超音波等定期檢查，可以達到早期診斷早期治療，提升治癒機率。