許多國家開始追加第三劑疫苗接種，目前全球已有 41 個國家進行追加劑，鄰近友好的日本也宣布批准讓 BNT 疫苗作為第三劑使用，預計 12 月先開始對醫護施打，明年才會開始對高風險的年長者接種。
雖然近期日本疫情趨於穩定，但突破性感染的問題使用沒有解決，根據《NHK》先前報導指出，日本政府負責COVID-19防疫對策的防疫分科委員會成員、東邦大學教授館田一博說：「疫苗接種後 6 到 8 個月，由於抗體效價下降容易發生突破性感染，可從很早開始疫苗接種的國家，看到染疫患者再度增加的傾向，考量日本也會出現。」
為了防堵第六波的疫情在日本出現，日本厚生勞動省在11日正式批准，對已經接種完二劑疫苗且施打完超過 8 個月以上後，18歲 以上民眾就符合接種第三劑新冠疫苗的條件。
第一線的醫療人員最快從 12 月起可接種第三劑疫苗，65 歲以上的年長者的第三劑疫苗接種工作將於 2022 年 1 月啟動，此外，評估也有可能在 2022 年 3 月批准莫德納施打第三劑疫苗。
面對各國都在接種第三劑疫苗，真的有其必要性嗎？台大公衛學院在線上記者會中，以色列的研究作為說明，以色列在去年 7 月 30 日至今年 9 月 23 日追蹤施打兩劑疫苗者與追加第三劑疫苗者後續確診狀況比較之研究發現。
在不同年齡層下，於開放施打第三劑後，確診比例皆顯著的下降，研究結果顯示第三劑疫苗在防止確診與有症狀感染的效益都高達 88% 與 91% 。此外，針對後續重症與死亡的發生率也皆有明顯的差異，於預防住院、重症與死亡的效益皆有 8 成以上，分別為 93 %、 92 %與 81 % (BARDA, Noam, et al. The Lancet, 2021.)。
雖然看起來第三劑疫苗有其成效，但各國真的需要施打第三劑疫苗嗎?台北醫學大學口腔衛生學系教授嚴明芳提出以下三個論點。
- 施打第三劑疫苗者存在選擇偏誤：由於會主動施打第三劑者可能為健康意識較高、或已厭倦NPI緊縮措施者，間接使得確診率較低，高估第三劑疫苗之效益。
- 安全性問題隱憂：由於根據各國報導皆顯示年輕人於施打兩劑mRNA疫苗後，發生心肌炎或心包炎之比例明顯上升，以色列研究更是發現其為未接種者2.35倍，因此施打第三劑是否會再增加不良反應的發生率，仍需等待進一步研究佐證。
- 加劇各國疫苗不平等：目前各州的施打率已有明顯差異，若高經濟發展國家實施施打第三劑的政策後恐增加中低經濟發展國家取得疫苗的困難度。
到底未來台灣怎麼打第三劑，恐怕還是得繼續觀察各國施打的狀況，再來決定未來的疫苗策略。
文、王芊淩／圖、蘇鈺婷
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