匯流新聞網記者陳鈞凱／台北報導
國人十大死因中心血管疾病是重要殺手，尤其致命的心肌梗塞、中風都是急症，且往往都與「動脈粥狀硬化」有密切關係，但可別以為膽固醇正常就沒事！聯安診所心臟血管內科主任施奕仲提醒，臨床發現約有3成心血管疾病患者，膽固醇都在正常範圍內，但照了頸動脈超音波時才發現動脈已經有粥狀硬化斑塊，膽固醇正常的人也可能有動脈粥狀硬化的問題 。
想要預防心血管疾病，醫師強調，維持血管彈性是關鍵，一般血管可分為三層：內皮層、肌肉層、外層，血管彈性改變就取決於內皮層跟肌肉層。
施奕仲表示，動脈粥狀硬化簡而言之就是內皮層生病，脂肪斑塊持續累積，使得動脈管徑越來越狹窄，加上若長期缺乏運動，肌肉層變得僵化沒有彈性，長久下來使得血管硬化、狹窄，甚至出現阻塞的現象。如果發生在供應心臟的冠狀動脈，就可能導致心肌梗塞、猝死等致命結果。
施奕仲說，出現動脈粥狀硬化之前，會先經過「慢性發炎」的階段，發炎因子會導致膽固醇在內皮層開始堆積，逐漸形成動脈粥狀硬化斑塊。如果本身是代謝症候群的族群要特別留意，當出現有腰圍變粗、血脂異常（TG上升、HDL不足）、血壓上升、血糖變高，全都容易造成血管內皮層慢性發炎。
值得注意的是，動脈粥狀硬化早期不一定有症狀！等到嚴重到血流受阻時，才會開始有明顯症狀，包含：胸悶、胸痛、呼吸困難、臉色蒼白、冒冷汗、眩暈、噁心、全身無力等。
施奕仲強調，別以為這些問題只會跟膽固醇超標的人有關係，臨床已經有不少急性心肌梗塞、頸動脈狹窄的個案明明膽固醇正常，動脈中卻都有明顯的斑塊，到底這些斑塊是怎麼來的？因為沒有人膽固醇是零，此時體內的膽固醇「質量」就是影響關鍵。
施奕仲建議，40歲以上族群都建議做動脈粥狀硬化進展分析，從抽血指標中得知該怎麼改善生活，如果發現壞的膽固醇特別壞時，除了降低數值，可以遵循醫師指示適量補充抗氧化劑，例如維生素A、C、E、茄紅素、胡蘿蔔素、薑黃素、花青素等植化素，增強抗氧化能力，有助於清除體內過量的自由基，因為自由基就是讓壞的膽固醇變更壞的元兇之一。另外，日常生活中，維持適當體重、避免腰圍超標、戒煙、養成規律適量的運動習慣、保持正常血壓，都是維持良好心血管健康的好方式。
照片來源：示意照／翻攝自Pexels
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