二趾樹獺：哥哥有練過，小朋友不要學我吃土哦！
【旅遊經 洪書瑱報導】
人們常常花費一筆蠻大的開銷或意外支出後，常常會哭喪著臉說──「我要吃土了！」，雖然人們不會真的去吃土，但動物界中真的就有動物真的把吃土當吃補！野生動物幾乎都會吃土，但並不是什麼土都吃，動物會吃的土通常是黏土、蟻坵、地下洞穴的鹽石塊等，以富含必要微量元素的泥土或石塊為主。當野生動物無法從主食中獲取這些必要微量元素時，就會依當下的身體狀況來選擇是否要前往特定地區，取得這些富含特殊營養的泥土。
二趾樹獺「葉黃」吃土補充微量元素
下次路過熱帶雨林室內館(穿山甲館Pangolin Dome)的仿泥土牆，記得停下腳步仔細觀察
斑哥羚羊：左後方的紅色方塊，就是傳說中的「鹽磚」！
以穿山甲館所布置的金剛鸚鵡為例，熱帶雨林地區因對流旺盛、降雨豐富，讓水溶性的礦物質快速流失，使得雨林地區的動植物都非常缺乏鉀、鈉、鈣、鎂等必要微量元素，當金剛鸚鵡無法從植物等食材中取得足夠多的特殊營養時，就會到斷崖、河岸等富含礦物質的地區，吃當地的土壤，來補充身體所需要的微量元素。
臺北市立動物園熱帶雨林室內館(穿山甲館Pangolin Dome)裡有一片奇怪的牆。崎嶇不平的仿泥土牆上，布置了許多金剛鸚鵡的圖示，經過的遊客多半不會特別注意，或許直覺認為這不過是裝飾而已，但如果仔細看看，就會發現這些鸚鵡圖示有各種不一樣的動作，有一些在飛、有一些則落腳在泥土牆上，不知道在做些什麼？其實這片牆壁的靜態展示設計，是模擬雨林生活的金剛鸚鵡，會飛到河邊等特定地區，享受豐盛的泥土大餐。究竟看似毫無營養價值的泥土，會有什麼特殊之處，還成為野外動物們不可不吃的「食物」呢？
在動物園裡被照養的動物，牠們所需要的各種營養，都會由園內專業的「調配室」規劃配
兩棲爬蟲動物館的蜥蜴、青蛙等，只吃會活體的物種，保育員先讓蟋蟀和果蠅裹滿營養粉
臺北赤蛙：裹滿營養粉的蟲蟲大餐實在太好吃了！
而在動物園裡被照養的動物就不用這麼麻煩了，因為牠們所需要的各種營養，都會由園內專業的「調配室」規劃配送一次到位。動物園的「調配室」就像是動物園裡的廚房與物流中心，會依照每種動物的需求，來配送不同種類和數量的食物。例如非洲區的大型食草動物，「調配室」就會額外準備富含多種營養物質的鹽磚，讓動物自由舔食。而兩棲爬蟲動物館的蜥蜴、青蛙等，只吃會活體的物種，就會先讓蟋蟀像炸天婦羅一樣裹滿營養粉，當蟋蟀清潔身體時就會將營養粉一起吃進肚子裡，這時再配送給動物吃，就能達到補充特殊營養的目的。類似的貼心設計，讓保育員能確保每種動物營養均衡，健健康康在動物園裡生活，也可以減少動物食用未知土壤或是吃太多泥沙時造成的腸胃問題。
圖片：台北市立動物園提供