新竹關西參一「咖」 成立緯度最高咖啡合作社

很多人都知道國產咖啡的重要產地，在嘉義阿里山、屏東三地門，南投國姓、雲林古坑和台南東山等等，而新竹關西幾年前，也開始有農民在種植咖啡，他們努力在社區推廣，不久前成立了咖啡合作社，不但是新竹縣第一個，也是台灣目前緯度最高的咖啡合作社。 沒有管理的經驗，那現在我們有這個合作社嘛，我們就會有上課，那有很多的社員，我們可以彼此交流分享，從牧師的職務退休後，在朋友的鼓勵下，李保盛3、4年前開始種咖啡，現在已經有400棵的規模，今年因為天氣異常的關係，他的咖啡豆有些已經可以採收了。 新竹縣關西鎮咖啡農 李保盛：「我很多同事在台中那邊和平鄉(區)，苗栗大湖，我有很多的朋友他有種，我去看，覺得可以來種種看，我就去問人說我這邊可以種嗎，大家說可以可以啊，我就這樣種起來。」 家裡留下的土地，李保盛轉種咖啡，也在摸索學習，只是一般的印象，咖啡是「蔭下栽種」，也就是讓低矮的咖啡樹，和其它高大多葉的樹共生共存，以符合一天當中，日照時間不用很長的生長特性，但仔細看看李保盛的園區，並不是這樣的條件。 新竹縣關西鎮咖啡農 李保盛：「早上太陽起來，這邊照不到，中午、下午就這樣照得到，所以這樣說起來有半天，半日照應該是有。」 事實上，李保盛所屬的咖啡生產合作社，社員們多半都是利用地形特性，讓咖啡在半日照的環境生長，而且多半是把柑橘樹砍掉，改種咖啡，目前合作社成員32人，種植面積約13公頃。 合作社的烘豆機雖然不大台，但技術不是問題，在經過一段時間的試驗，並進行系統性的記錄，現在他們已經把烘豆原則做定位，讓在地咖啡呈現最好的味道。 新竹關西咖啡合作社員 林士傑：「我們大部分在這邊試驗之後，還是都是快烘為主，讓它盡量縮短在，8到12、13分鐘左右的時間內，可以烘完一鍋，它能保留出比較多的在地的風味，或者是果實的特性的東西。」 關西的咖啡生產合作社，正在起步中，希望透過有志一同的農友、居民，共同為社區找出發展特色，不僅為農業經濟轉型擘劃，也期待營造吸引青年返鄉的誘因，增加地方活力。