（優活健康網記者黃苡安／綜合報導）新冠疫情不見盡頭，當心靈魂之窗忙茫盲！乾眼不是老年人的專利，國內研究顯示，乾眼症有年輕化趨勢，研判與3C產品使用量有關，且未成年患者的角膜損傷風險較老年患者高出6.6倍，不可不慎。眼科專家分享四大高風險族群、四大常見症狀、四大照護準則與三大乾眼症迷思，幫助民眾遠離乾眼症風險。
台北馬偕醫院眼科主任鄭惠川表示，乾眼症不只是症狀，而是一種需治療的疾病。長期忽視恐造成角膜病變、甚至視力受損，提醒民眾眼睛出現「乾澀、異物感、灼熱感、畏光」四大症狀，應盡速就醫。
口罩未貼合鼻樑，呼吸氣流通過眼球表面會增加淚液蒸發
乾眼症成因複雜，鄭惠川指出，年齡、環境、疾病史都是危險因素，可歸納出乾眼症四大高風險族群： 3C產品重度使用者、65歲以上長者、停經後女性、自體免疫疾病患者。此外，長時間不正確戴口罩、長期配戴隱形眼鏡、雷射術後患者短期也較一般人容易引起乾眼症。
受疫情影響，國人每天平均使用3C產品高達11至13小時，眨眼頻率降低。而長時間以不正確的方式配戴口罩，導致口罩無法貼合鼻樑，呼吸氣流會向上流動通過眼球表面，增加淚液的蒸發，無形中增加了乾眼症風險。
隨著年齡增長，淚液分泌功能會逐漸退化因而減少分泌。研究統計，逾三成65歲以上長者有乾眼症症狀。停經後的更年期婦女，因卵巢失去功能，無法分泌女性荷爾蒙，間接導致淚液減少。自體免疫疾病患者，如紅斑性狼瘡、風濕性關節炎、乾燥症等，體內會出現自體抗體，攻擊眼睛淚腺，亦可能導致乾眼症。
乾眼多洗眼？藥水最好透心涼？醫破解3大迷思
基隆長庚醫院眼科教授孫啟欽曾收治一名24歲女子，年紀輕、沒有自體免疫疾病等危險因素，看似乾眼風險極低，但因為輕忽乾眼症狀，直到雙眼幾乎看不到才就醫。檢查發現，眼睛已經極度乾燥並導致角膜破損，只好進行角膜移植搭配用藥治療，所幸視力恢復至0.6，才得以重拾日常生活。
孫啟欽提醒，乾眼症依其嚴重程度分為四個等級，治療方式也有所不同。第一級輕度乾眼症可使用不含防腐劑的人工淚液，搭配熱敷按摩緩解症狀；第二、三級中度乾眼症，建議除了使用不含防腐劑人工淚液外，加入抗發炎藥物、自體血清治療、淚管塞等方式控制病情；第四級重度乾眼症，除了上述治療方式，必須接受局部免疫抑制劑或手術，以避免視力損害。
乾眼症的主要治療目標在於減緩乾眼症狀、避免角膜傷害，使用人工淚液能增加眼球的濕潤度，讓患者有更好的疾病控制與症狀緩解。臨床觀察普遍民眾對於人工淚液或眼藥水存有三大迷思謬誤。
迷思一：人工淚液或眼藥水，越清涼越好？天天滴是保養？
保養型眼藥水內多含抗組織胺、血管收縮劑、薄荷醇等成分，僅能短暫舒緩症狀，長期使用會容易使眼壓變高，白內障形成。至於具潤滑功能的人工淚液，可緩解眼睛乾澀不適，可做為乾眼症患者首選。
迷思二：使用人工淚液會造成依賴性，讓眼睛越來越乾，加重乾眼症？
使用人工淚液不會造成依賴，但若出現乾眼症狀加劇，就要當心疾病惡化，建議民眾遵循醫囑，依病況使用適合的眼藥水。
迷思三：洗眼液可以改善乾眼症嗎？
洗眼液會把淚液中許多具有抵抗力的蛋白沖洗掉，反而增加症狀惡化風險，因此並不建議使用洗眼液。
醫師親授「二好三多」生活原則 遠離乾眼症危機
護眼行動應從日常做起，孫啟欽教授提醒，民眾應保持「良好的生活習慣」，並處於「良好環境」中，應避免室內過強空調，不要去煙霧瀰漫處。「多保濕、多保養、多休息」三大護眼觀念也能讓民眾遠離乾眼症，例如在桌上放一杯水提高室內濕度、透過熱敷或增加眨眼頻率促進淚液分泌，維持充足睡眠也有效減緩乾眼症狀。