隨著地球暖化、進入極端氣候，大小天災也日漸頻繁，慈濟臺南靜思堂協助政府舉辦「防災士培訓課程」，希望平日除了政府資源的第一線重點救災外，在社區也能培訓許多防災士，一同建構起綿密的防護網。
今年雲嘉南地區第一期為期兩天(8/14~8/15)的防災士培訓課程在臺南靜思堂舉行，臺南市消防局長李明峯一早特地蒞臨開營，李明峯局長說：「慈濟是消防局在災難現場最好的夥伴，今天一進來慈濟的道場，就能感受到滿滿的正能量。」
李明峯局長表示，極端氣候下，災難偏多，臺灣前幾個月還缺水，但是八月份的降雨不只讓水庫滿到溢流，南部地區更釀成水災，政府救災人力畢竟有限，希望未來有更多的防災士，可以在社區的每個角落除了「自助」外，更能推動給周遭的人。
隨後，慈濟臺南防災協調中心召集人張文郎也感謝市府單位，一直給予慈濟很大的空間來照顧鄰里鄉親，張文郎也勉勵所有培訓學員：「這兩天的課程很充實，不只有靜態的學術理論，也有動態的實務課程；台灣愛的密度很高，期待未來能靠大家的力量，一起來守護社區，做為社區災難時的第二後援。」
在開營儀式尾聲，李明峯局長也代表市政府致贈感謝狀給慈濟，慈濟也回贈一份「避難包」作為結緣禮。
「這是慈濟與台灣設計研究院與選選研設計公司合作，共同研發出來的避難包，也是一份『防災指引』，今天是第一次拿出來！。」慈濟基金會災防組組長呂學正一邊說明，一邊攤開手中狀似購物袋的避難包，上面列示了必要的維生清單，足夠提供一天到一天半的避難使用，用來引導民眾思考如何準備避難包。
開營儀式後，近100位學員分成兩班上課，上午的課程內容主要是靜態課程，由慈濟的專業防災士講師分別就國內近年災害經驗、災害特性，以及防災體系運作進行說明，讓學員了解身為防災士基本的職責與任務。
「知道你家附近防災避難所在哪裡的人請舉手！」慈濟防災士講師黃建中詢問學員，近50位學員中，僅有寥寥兩三位學員舉手，顯示大家對於社區的避難知識仍顯薄弱。
黃建中從事義消工作32年，熟稔社區災難救助實務，他以這個月南部水患為例，平地、山區各有不同災情，山區土石流更造成嚴重的災難，呼籲學員注意，如何及時了解政府發布的預警，以協助社區民眾確保安全。
黃建中也強調，除了了解正確的訊息管道，現在網路訊息太多，在災難發生時更要注意「災難謠言」，遏止災難假消息的產生與傳播，黃建中提醒，在災難危急的時刻，只發出自己親眼看到的訊息，不要隨手轉傳未經證實的消息。
學員陳聖傑與王上銘都在成大防災研究中心工作，陳聖傑說他們的專長領域就是邊坡事故，平常他們經常接受政府機關的委託，前往山區宣導土石流災難防治，雖然是從專業的學術機構出身，但兩位年輕人十分謙遜地說，他們主要專長在土石流，但是今天上課依然從講師身上學到很多廣泛的基礎知識，這些往後在工作或生活上都能適用。
今天的課程有十五位學員是來自雲林的慈濟志工，他們清晨六點就從雲林出發前來臺南上課，被雲林志工們暱稱為「大家長」的余天助坐在課堂的最後排，年紀最長但是十分專注聆聽課程，雖然他的名字有「天助」，但他說：「現在災難偏多，我們也要學會因應環境的變化，來上課就是要學會『自助』，唯有做好自助，才能再幫助別人。」
半天緊湊的課程下來，已在許多學員腦海中建立起防災的基本觀念，更多人心裡有著相同的心聲：防災士的使命就是先做好自助，才能助人！也期許每位學員從自身出發，作為社區堅實的防災種子，為寶島建構起充滿愛的綿密防護網。
撰文：張裔芳，攝影：吳俊達、蘇鳴立