新冠肺炎疫情雖然趨緩，但是仍然要落實防疫警戒，許多空間陸續開放，不過由於密閉空間染疫風險相對較高，疫情期間想要強化抵抗力，就要好好運動，其中推薦安全又有效的最佳運動，就是走路。近期有一位來自英國英國國民健保署的家庭醫師指出，走路運動有5大好處，能夠增加自然殺手細胞，進而提升免疫力，以及有助消炎，甚至還能改善焦慮與憂鬱，可以說是好處多多！
走路好處一：能增加體內自然殺手細胞數目，有效促進免疫系統反應：
根據《BBC中文》報導，在英國國民健保署（National Health Service, NHS）前線工作，同時也是《智能健康》（Intelligent Health）創辦人兼首席執行官的家庭醫師威廉・伯德醫生（Dr. William Bird）表示，當病毒從環境中攻入人體時，人體免疫系統會啟動對抗病毒的第一道防線，其中，稱為「自然殺手細胞」（natural killer cells, NKC）的淋巴細胞廣泛存在於我們的呼吸道以及腸道；當自然殺手細胞辨識到外來抗原，也就是病毒時，會啟動非專一性的細胞毒殺作用，殺死外來的病毒；當自然殺手細胞越多，免疫系統的反應越快，而只要快步走一圈，就能夠大大地增加自然殺手細胞的數目，因此能夠促進免疫系統快速的反應。
走路好處二：走路讓身體肌肉會分泌肌肉激素，有助減少內臟脂肪堆積及改善慢性發炎
此外，在疫情嚴重的期間，由於可能因為缺乏運動、壓力大，以及猛吃圖方便的垃圾食物，造成身體的慢性發炎，威廉・伯德醫生（Dr. William Bird）表示，許多身心的疾病，其實都起因於體內的慢性發炎；當進行走路運動時，會促使肌肉分泌肌肉激素（myokines），減少內臟脂肪的堆積，同時幫助緩解體內發炎的狀況。
走路好處三：可減少細胞內粒線體產生自由基，防止身體細胞被破壞、氧化
另外，有「細胞發電廠」之稱的粒線體（Mitochondria），是提供全身細胞能量的構造；威廉・伯德醫生（Dr. William Bird）提到，粒線體產生能量的機制就像手機充電，當吃進太多熱量，又久坐不動時，粒線體就像充電過度，會釋放出稱為「自由基」（free radicals）的不穩定原子，進而破壞身體細胞，造成身體發炎，就如同手機充電的時間過長，會使手機發熱，並減少手機的壽命一樣。而走路正好可以阻止身體維持久坐不動的狀態，並幫助減少自由基的產生。
當吃進太多熱量，又久坐不動時，粒線體就像充電過度，會釋放出稱為「自由基」（free radicals）的不穩定原子，進而破壞身體細胞，造成身體發炎，而走路正好可以阻止身體維持久坐不動的狀態，並幫助減少自由基的產生。
當走路時，腦部會釋放一種稱為「腦源性神經營養因子」的蛋白質，只有在運動時，腦源性神經營養因子（BDNF）才會進入腦部，幫助減少焦慮和憂鬱的精神狀況。
走路好處四：促進腦部釋放「腦源性神經營養因子」，幫助降低焦慮、憂慮感
走路除了能減少身體的慢性發炎之外，走路的好處還包括對我們大腦產生正面影響。為什麼呢？因為當走路時，腦部會釋放一種稱為「腦源性神經營養因子」（Brain-derived neurotrophic factor, BDNF）的蛋白質，只有在運動時，腦源性神經營養因子（BDNF）才會進入腦部，幫助減少焦慮和憂鬱的精神狀況。
走路好處五：能強化、增厚軟骨組織，幫助修復關節
許多人害怕走路時間太久會磨損關節，不過，威廉・伯德醫生（Dr. William Bird）表示，事實上剛好相反，走路走越多，越能修復軟骨（cartilage）組織，當軟骨增厚時，關節就會變得越來越強壯，所以走路不但不傷膝蓋，還可以幫助加強修復關節。
綜合以上，看似簡單的走路運動，竟然還能促進免疫力、減少身體慢性發炎，甚至改善焦慮、憂鬱的心情，似乎是疫情期間不錯的運動選擇。因此，當被生活中的壓力壓得喘不過氣時，不妨出門走路透透氣，不僅有助於生理健康，還能幫助改善心理狀態。