俗話說「皮蛇長滿一圈就會死」，俗稱皮蛇的帶狀皰疹雖然並不會真的死掉，但皰疹神經痛卻是讓人痛不欲生。根據台灣健保資料庫統計顯示，帶狀皰疹的好發族群在 60 歲以上，而其中會有 10% 的人會發展成「皰疹後神經痛」，也就是指皮膚皰疹消失後，傷口部位還是會有持續性的疼痛，不但身體持續不舒服，也會影響生活品質。
目前針對這種持續性的神經痛，可以使用阻斷神經傳導訊號的相關藥物，像是三環抗憂鬱藥、抗癲癇藥，如果這兩種藥物都無效，可能就會需要使用到鴉片類的藥物，或是在脊髓內注射類固醇來進行直接止痛。
不過每一種藥物都可能有副作用，也並非每個人都有很好的效果，奇美醫院麻醉部暨疼痛科主治醫師廖書緯說，如果藥物治療效果不好，還可以配合「營養療程」以及「脈衝式高頻神經調控」來幫助改善疼痛。
疼痛科醫師用「脈衝式高頻神經調控」解決
廖書緯說，所謂「脈衝式高頻神經調控」是介入性疼痛治療的一種技術，藉由高頻的電刺激產生的電磁場，誘發神經調控，達到疼痛緩解的目的；在執行的時候，醫師會利用解剖的知識，加上影像輔助導引，把電刺激針帶到造成疼痛的目標神經旁，藉此完成刺激。
而這種介入性疼痛治療方式有著低風險、低侵入性、副作用少、治療時間短的優點，不需全身麻醉也沒有傷口，適合高齡病人施行。廖書緯說，像是會有帶狀皰疹後神經痛的患者通常年齡都超過 60 歲，接受這個治療就比較安全。
不過除了配合這種治療，也會需要有營養的調整，日常生活習慣的改善，也能幫助增加效果。廖書緯說，有時候病人做完治療，疼痛會獲得緩解，但如果沒有配合其他的習慣調整，也可能很快就恢復疼痛。
「皰疹後神經痛是一種慢性的狀態，需要持續的關心關注，有些治療可以幫助改善，但定期回診追蹤，才能知道身體的狀態。」廖書緯說。
文／盧映慈 圖／巫俊郡
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