台灣是生物多樣性非常豐富的地方。以感染科醫師觀點，在這樣的環境下，確實容易產生新的致病原。這次的疫情當中，也使得全民更關注感染症的議題。為了幫助臨床醫師能更快速的找到致病原因，「次世代定序病原檢測」在近年越來越被重視。台中榮民總醫院於今年與亞洲準譯合作，在台灣中部建置高通量基因定序負壓實驗室，讓台灣的感染科專家們能有更好的武器可以運用在臨床上。
「次世代定序病原檢測」在精準醫療跨出一大步
在人類進化幾百年來的歷史當中，一直以來都希望有更好、更準確的診斷方法。在國外已經將次世代定序運用在感染科的臨床診治上。而隨著國內食藥署 LDTs 的法規開放，台中榮總醫院與亞洲準譯進行產官學合作研究計畫，將在中榮建置高通量的基因定序負壓實驗室，未來可以利用次世代定序進行病原檢測。
【次世代定序病原檢測小檔案（mNGS)】
利用基因定序的方式，患者經過定序後將結果比對病原資料庫。其中包含上萬種的病原，包括細菌、病毒、真菌與寄生蟲。能更精準地分析出造成感染的源頭，讓臨床醫師及早做出最適合患者的診斷及治療，也能進一步避免抗生素的濫用。
臨床治療越來越講求「精準」，這也是各醫學中心重點發展的項目之一。次世代定序病原檢測等於同開拓了精準醫療的新方向。台中榮民總醫院院長陳適安表示：「在很多醫學領域都已經看到精準醫學對病人有滿好的成效，亞洲準譯要在這邊設一個點，針對感染症檢測推動是一個非常好的方案。」
中榮成為精準醫療感染領域中指標醫院
台中榮總從五年前就開始積極進行精準醫療的計畫，截至目前中榮已經超過六萬名病人進行過基因檢驗。藉由這次的合作更深化精準醫療，陳適安院長坦言：「次世代定序病原檢測是把他做得更精緻、更前瞻，對於患者也是一件很好的事情。因為每一個病人治療方式都不盡然相同，藉由檢測作為基準，來選擇患者最適當的方式等於是『量身定做』。」
中榮進行「短中長期發展計畫」深化精準醫療為重心，陳適安認為：「從病人的角度出發，精準治療後治療效果提高、傷害降到最少、最少的副作用才是對病人最好。」
只是不少人也疑惑北部不是更多醫學中心，但為什麼這次會選擇佈局在中部？亞洲準譯執行長劉君豪解釋：「考慮到速度的問題，過去做了很多個案，患者家屬等待過程是很緊張，因為感染症可能每一個小時都有變化。未來中部民眾若有需求也不用多花時間到台北，對民眾才是最大的助益。」
尤其中部地區橫跨沿海水域與崇山峻嶺，生物多樣性十分豐富，劉伯瑜坦言：「台灣是傳染性病原與感染症疾病表現十分複雜多元的地方，多種以常規方式無從診斷的複雜感染症，常常造成病人與家庭非常大的負擔。多年來治療中部許多鄉親朋友的經驗，讓我們深感需要這樣的尖端技術，提供根基在地而與國際接軌的感染症服務。」
感染症為什麼如此重要？沒處理好有「傳染」風險
其實在疫情之前，民眾對「感染科」都很陌生，除了常聽到的COVID-19以外，病毒、細菌、寄生蟲、真菌與其他多元的病原體也威脅著人類，醫師常面對患者不明原因的發炎、發燒，但傳統的感染症診斷根基於以培養為主的技術，其實診斷能力很侷限。
台中榮民總醫院感染科劉伯瑜主任坦言：「如果是免疫功能不全的病人，根據統計有三分之一以上患者會檢查不出致病原，超過一半以上的腦炎、敗血症、肺炎的病人也無法以常規手段檢測出病原。」
且感染症與一般疾病並不同，感染症若未受到有效的控制，可能會導致更多人得到同樣的疾病劉伯瑜解釋：「其他疾病糖尿病、癌症沒有醫好不會傳染給其他人，可是感染症沒有處理好就會有傳染可能性，病人需要有更快速精準的診斷工具以制定後續的治療計畫。」
台灣有機會出現全新致病原！基因定序有助降低威脅
高通量的基因定序負壓實驗室預計於年底前落成開始運作，不僅對提升感染症的病原檢出率，劉伯瑜認為：「能夠縮短檢測所需時間，是最立即可見的效益，且越來越國家應用次世代定序進行臨床感染症診斷，未來會越來越走向以數據導向的臨床決策過程。」
劉君豪期許：「藉由次世代定序病原檢測想要讓台灣感染科專家有更好武器可以用，當遇到束手無策難題的時候，其實是有核彈可以使用，不是現行的武器，努力把新技術讓更多人使用。」
未來感染科新趨勢！國際高峰會各國專家們交鋒
這項新技術在美國、中國及歐洲已經是非常實用化，台中榮總將與亞洲準譯在今年的9月18日共同舉辦「次世代定序病感染應用國際高峰會」，邀請到此項技術的國內外學者共同探討此技術在臨床上的運用及發展。（相關會議資訊請洽「亞洲準譯官方臉書」）
期許透過此場會議，讓更多台灣醫療專業人員更加認識此項技術，使次世代定序病原檢測能正式運用在台灣臨床上，讓第一線醫師有更好的利器幫助更多患者，如此新成就也是在精準醫學上跨出嶄新的一大步。
文、王芊淩／圖、何宜庭
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