美國爆發「耳念珠菌」感染、目前無藥可治！耳念珠菌到底是什麼？

耳念珠菌（Candida auris）在近幾年成為越來越嚴重的疫情，在 2019 年，包含美國、英國都傳出有耳念珠菌的疫情，而 2021 年，在新冠疫情還沒有結束的時候，耳念珠菌又在美國重新爆發疫情，而且具有強烈的抗藥性。根據《美聯社》報導，華盛頓哥倫比亞特區、達拉斯地區都有各一家醫院爆發「超級耳念珠菌」疫情，也就是強烈抗藥性的耳念珠菌，目前已經確認到有 3 人死亡。

耳念珠菌是什麼？

耳念珠菌是念珠菌的一種，在 2009 年由日本醫師從患者的耳道中發現。念珠菌在腸胃道、口腔都有可能發現，對於免疫力低下的族群來說，就可能造成嚴重感染；而耳念珠菌因為抗藥性較強、又難發現，如果感染之後沒有診斷出來，就可能會引起敗血症或是死亡。

症狀：發燒、疼痛和疲勞。

美國疾病預防與控制中心（CDC）的專家 Meghan Lyman 在聲明書中表示，這是第一次看到「廣泛抗藥性」的耳念珠菌群，這表明它是在美國醫療機構內傳播。雖然之前並沒有發現有患者之間感染的跡象，但從感染狀況來看應該是透過醫療院所內傳播。

「雖然我們只看到了少數病例，但很可能還有更多病例未被發現。」萊曼說。現在首要的任務就是避免這種菌群繼續在患者中傳播。美國 CDC 的統計也顯示，在 2015 年發現開始在美國傳播以來，感染增長快速，2018 年時，病例已經比 2015、2017 年都增加，幾乎是原始的 3.18 倍

下一次的疾病大流行可能是致命的耳念珠菌

目前已經有 4 種不同的耳念珠菌菌株——所有這些菌株都在美國被發現。無法治癒、而且有抗藥性的耳念珠菌，現在專門找免疫力低落的人感染，比如有慢性疾病、老年人等。美國有 60% 的感染者已經死亡。

目前台灣還沒有傳出相關的疫情，但這幾年，隨著台灣的病原體抗藥性也越來越強，如何避免菌株產生抗藥性就是防治疫情的關鍵。除了加強衛生清潔、增強身體的免疫力之外，也不要自行服用抗生素，或是在一段療程中，沒有把醫師開立的抗生素服用完畢，這些都可能增加抗藥性。如何學會面對病原體的方法，是人類接下來的考驗。

參考資料
Deadly drug-resistant ‘superbug’ now spreading in 2 cities, CDC says

文、圖／盧映慈

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