台灣器官移植領先亞洲地區，1968 年台大李俊仁教授完成第一例腎臟移植，1984 年長庚陳肇隆教授完成全亞洲首例屍肝移植，此後立法通過人體器官移植條例，但花蓮慈院器官移植中心主任李明哲說，為什麼台灣起步這麼早，每年還是有近一萬人排隊等待器官捐贈，598 人因等不到而死亡？
移植器官 25 年的李醫師是很多受贈者的救命恩人，也見證無數捐贈者的無私大愛，但他說出實情：總是支持和響應器官捐贈的人很多，自己或家人落實捐贈的卻寥寥可數！李明哲分享德國哲學家海德格曾提出向死而生的概念：「人只要還沒往生前，都是向著死亡而活著。通過這樣一個倒數計時方式，讓人了解每個生命都是可以延長的，只要珍惜分秒，就能展現有限生命的無限可能，明白活著的意義，為死亡及早做準備。」
當然凡夫俗子不是哲學大師，懂得人生真諦，甚至到了生命末期也無法花開見佛而悟此生，「所以就可以知道為什麼推動器官捐贈是如此困難，因為這本來就是一件生死大事！」
李明哲借用西方六法，請大家自問： 為什麼我要器官捐贈？誰能器官捐贈？何時可以器官捐贈？要到哪裡做器官捐贈？如何做？ 他講白了，器官捐贈中心思想就是利他精神！
過去中國傳統思想都是從個人修為開始，直到西方傳教士帶來利他精神，就像當年彰化基督教醫院蘭大衛醫師，不惜切下太太的皮膚治療病人傷口，這才在台灣根植後來器官捐贈的利他觀念。台灣器官捐贈移植走過了四十個年頭，不可諱言，仍有許多努力空間：除了宣導教育、對捐贈者和家屬的臨床與身心靈照顧，都要加強外，李醫師說，在法律上還可以著墨！
比如有一種多數歐洲國家在實行的「推定同意」制：每個公民死後都是必然的捐贈者，除非生前表明拒絕捐贈；由於有這樣的立法，因此有效提升器官捐贈率。另外就是以美國為首，絕大部分亞洲國家推行的「選擇同意制」：人在生命末期，再自主決定是否願意成為器官捐贈者，台灣也是這種。
2002 年台灣成立了器官捐贈移植登錄中心，除了線上依登記時間分配捐贈順序，還恩澤捐贈者的三等親，未來需要器官移植時能將順位提前，不過李明哲坦言，雖然看似捐贈人數增加，卻多半是組織捐贈：眼角膜、骨骼和皮膚，真正需要的心、肝、肺、腎，甚至胰臟等器官捐贈沒有太多成長，僅佔全台每年潛在器官捐贈者的 5%不到。
李明哲主任呼籲，器官捐贈遺愛人間，有尊重、自主行善、正義、不傷害等生命倫理四原則。需要社會大眾一致支持並響應器官捐贈的觀念與行動，透過專業公開，讓病人和家屬感受到被尊重，就像慈濟大學的無語良師們，「如果每個人都能真正了解利他精神，同時也是利己的愛的循環，所有人都會行善至終！」
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