端午防疫也要防蚊蟲 在家自製艾草香包

　　端午佳節，台灣的新冠肺炎疫情仍然嚴峻，民眾應避免返鄉與親友接觸群聚，並減少外出採購頻率，不妨就趁著在家防疫的空閒時間，自製節日所需的艾草加工品。而端午節會在家門掛艾草、身上戴香包，以及洗藥草浴的習俗，其實也與早期人們利用天然植物來防疫有關。

　　農曆五月氣溫逐漸轉熱又多雨，潮濕悶熱的環境易使蚊蟲孳生、食物腐敗，進而造成傳染病流行。早期的漢人移民在適應台灣的氣候環境時，運用了藥草知識，取材當地的節令植物，把艾草和榕枝捆綁成束，懸掛在家門前驅疫避邪，也會煮蘭草或艾草水來沐浴除穢，這些潔淨空間與身體的行為，正是透過儀式來提醒人們應在這個季節轉換的時刻，加強注意衛生。

　　艾草所散發的特殊香氣，具有驅趕蚊蟲和安定心神的功效，可以食用的部位為新生的嫩葉，一般摘取時為避免嫩葉枯萎，會先連著莖枝一起剪下，再視用途來決定取葉時機。

　　如果想製作草仔粿類型的綠色糕點，只要將新鮮的艾草嫩葉洗淨，用沸水煮軟瀝乾，再加水搗成艾草汁，就是最天然的食用綠色素。若是要做成薰香類的艾絨或艾條，則需曝曬數日後再把乾燥艾葉取下，接著可裝袋或放入缽中搗碎，捶打至柔軟絨狀，並篩除硬梗雜質，就會變成艾絨。有了艾絨之後，找些家中不用的布料，便能縫製給兒童配戴的香包。

　　今年不宜返鄉移動的端午節，除了能購買現成艾草自製香包，景觀處也推薦民眾，平時可在家中自種不同類型的香草盆栽，既能透過氣味防蚊蟲，也能隨手摘取入菜食用，相關種植指引可參考景觀處網站（http://goo.gl/cpMeEw），或是加入臉書公開社團「新北可食地景～Fun食樂活團」，與新北市的都市農夫們一同交流分享經驗。

（資料來源：新北市政府）