為何要用核酸檢測 慈大教授告訴你什麼是Ct值

　　最近大家一定常聽到Ct值，台灣新冠肺炎確診是以Ct值35為標準，到底Ct值是什麼?慈濟大學醫學檢驗生物技術學系羅時燕老師表示，Ct值全名叫做「cycle threshold value」循環數閾值。主要是在做病毒核酸檢測時，作為偵測門檻，不只是新冠肺炎，包括細菌或其他病毒也可以用此為檢測方法。

　　羅時燕老師表示，病毒的檢測方式，主要分為四種：1.病毒培養; 2. 病毒抗原檢測; 3. 病毒核酸檢測; 4.病毒抗體檢測。根據檢驗目的、病毒特性，選擇合適的檢測方式。新冠病毒的檢測，因為需要盡早知道是否有感染，方便後續隔離、治療，而實驗室培養病毒需要時間，病人產生抗體時間較晚，又因為感染初期病毒量少，抗原檢測[快篩試劑]敏感度不夠，而實驗室可以利用技術擴增病毒核酸，因此核酸檢測(PCR)被拿來用為這次新冠肺炎的主要檢測工具。

　　病毒核酸檢測方式，也有很多種，現在主要是用「即時反轉錄聚合酶連鎖反應」real-time RT-PCR，將新冠病毒的RNA基因「反轉錄」成cDNA後，再利用PCR來擴增病毒的某個基因片段，每經PCR循環[cycle]一次，病毒基因片段就擴增2倍，同時以螢光染劑偵測，看何時達到偵測門檻[threshold]。

　　當Ct值低時，代表PCR循環次數少即可偵測到，表示患者的病毒數量高，相反的，Ct值高，代表PCR循環次數增加才能偵測到病毒，表示病毒數量低。不過羅時燕老師進一步表示，Ct值只能用來表示檢測當下病毒量多寡，不能完全代表傳染力強弱。只有在完全相同條件之下， Ct值低表示病毒數量較高，可能傳播出去的病毒量多。

　　很多因素會影響Ct值，因此各國對於Ct值並無一致標準。台灣Ct值小於35，認為確診，有些國家則是40。

　　羅時燕老師表示，避免染疫的方法，是做好防護；勤洗手、手不碰口鼻、戴好口罩、保持社交距離、定期環境消毒，才能避免新冠疫情擴散。

(撰文、攝影：慈濟大學提供)