新冠肺炎（Covid-19）的全球死亡人數已經超過 SARS，雖然不像 SARS 致死率那麼高、又快，但卻可能會像 1918 年第一次全世界流感大爆發一樣，一直延燒到死了2 千多萬人才停止。而為了避免這種死亡疫情再重演，美國亞利桑那大學微生物學專家 Charles Gerba 就說，「洗手絕對是所有防疫措施裡最重要的一環。」
Gerba 說，其實洗手可以消滅將近 95％ 的病毒、細菌，很多人之所以覺得「洗手沒有用」，有2個原因，一個是洗手的方法根本是錯的，一個是洗手的次數不夠多。
「大多數常見的疾病，都是通過雙手傳播的，手部衛生是自己完全可以做到，也最重要的事情。」Gerba曾經做過無數病毒、細菌等微生物傳播的研究，發現馬桶座、飛機、電腦、電視遙控器都是最容易散播病菌的地方，而都是透過「手」把病菌帶來帶去。
正確的洗手步驟
Gerba 說，肥皂、洗手液沒辦法消滅病毒，但酒精可以，那為什麼酒精消毒液的殺菌功能不如「洗手」？「因為手上會沾染病毒，通常都是因為有黏液，像是鼻涕、痰液或是其他飛沫，而酒精是無法在短時間內消滅包藏在黏液內的病毒的。」
根據日本京都府立醫科大學在 2019 年的研究，包藏在黏液裡的病毒，要浸泡在酒精中 4 分鐘才會真正消滅，但那時候手部也會受到損害；但如果是乾燥的病毒，只要接觸酒精 30 秒就會失去活性。
所以洗手真正的目的，是要把手上的黏液洗乾淨，所以洗手的時間太短、不是用流動的水，都沒辦法真正正確的清潔手部；也因為這樣，只要手觸摸了其他的東西，都可能沾染病菌，就是洗手的時機。
- 開啟「流動的水」，把手放在流動的水底下沖濕。
- 用肥皂或是洗手液搓揉整個手部，包含手心、手背、手指、指甲、指縫、手腕都要清潔到，至少持續20秒。
- 用流動的水把手上的泡沫沖洗乾淨。
洗完手必做2件事！
而洗手並不是真正可以消滅病毒的作法，所以洗完手之後，一定要再做好 2 個步驟，製造一個適合酒精殺病毒的環境。
- 洗完手之後，一定要馬上用乾淨的擦手紙把手擦乾，讓手維持乾燥；少用烘乾機，因為至少要等 1 分鐘才會完全烘乾，如果沒有等待完全烘乾，反而是製造溫暖、潮濕的環境，讓病毒生長。
- 擦乾手之後，可以再用酒精消毒液搓搓手，讓手上的病毒細菌完全消滅。
參考資料
Situations Leading to Reduced Effectiveness of Current Hand Hygiene against Infectious Mucus from Influenza Virus-Infected Patients
Using hand sanitizer may be giving you a false sense of security
文／盧映慈 圖／黃玫霖