【文/陳小凌】戲臺上，演的是奇幻劍俠金光布袋戲；戲臺下，演的是戲班裡圍繞的人情世故。以外臺劍俠布袋戲「飛劍英雄傳—兄妹復仇記」為故事發展的媒介，以戲中戲的形式展現，真快樂掌中劇團此次5月14日至16日在臺灣戲曲中心小表演廳登場布袋戲戲臺，以透視的舞臺視覺概念，創造出戲臺上、下豐富的空間場域。以女性觀點創作《王爺飯》，賞飯吃的不只神明，還有沿途的人情。敘述戲班人生的酸甜苦辣。
真樂掌中劇團《王爺飯》。劇團提供
真快樂掌中劇團」創辦人江賜美，為臺灣第一代布袋戲女主演，以89歲高齡繼續從事布袋戲演出工作，有別於臺灣布袋戲大都以男性觀點為主的演出形式，從女性觀點詮釋歷史劇目，著墨於劇中女性內心的情感與細膩的人物刻劃。此次《王爺飯》的全新創作，以江賜美演藝經歷為創作主體，邀請著名偶戲導演薛美華、當代戲劇編導姜富琴與劇團第三代柯世宏共同編劇。演出背景為臺灣早期廟會布袋戲，敘說戲班人生特殊的生活歷程，映照外臺戲班衝州撞府，因為生活歷練而得來的人生領悟！
西秦王爺是布袋戲的戲神之一，每每演出前祭拜王爺的敬神儀式，以及開演時演師口中祝福的好話，都是對戲班支持者的感謝，也是對祖師爺的感念。對真快樂家族戲班而言，「王爺飯」指的是對信仰的虔誠、家庭的和樂、對人的謙虛、心存的感恩。音樂方面，以傳統南北管為創作主體，融入走唱「那卡西」的演奏方式，呈現出布袋戲發展歷程多元豐富的演出風格。打破大眾對布袋戲演出的既定印象，以現代劇場的創作概念，從視覺、聽覺、演出形式，展現「傳統新藝」的布袋戲新面貌。
真樂掌中劇團《王爺飯》左起柯世宏、劉毓真、柯世華。劇團提供。
真快樂掌中劇團近年以新創的當代布袋戲演出形式，獲得觀眾與國內外藝術節的青睞；2018年以《孟婆‧湯》榮獲第29屆傳藝金曲獎「最佳團體年度演出獎」的殊榮，並獲文化部徵選，參與「法國外亞維儂藝術節」，掀起布袋戲風潮，感動許多法國的觀眾；2020年更以《一丈青》風光入圍第31屆傳藝金曲獎「最佳團體年度演出獎」與「最佳編劇獎」殊榮。今年由國立傳統藝術中心主辦的「202021臺灣戲曲藝術節」，第三度邀請劇團參加藝術節演出，本劇以女性觀點創作《王爺飯》，敘述戲班人生的酸甜苦辣。