匯流新聞網記者胡照鑫／台北報導
開放社會擁有討論各項議題的自由空間，不過打開政論節目或網路評論，經常發現不少偏頗的內容，《紐約時報》執行長，前BBC總裁、Channel 4執行長馬克．湯普森認為，理性的公共論述，才能帶來優質的民主與建全的社會，在網路、自媒體時代，沒有比批判受眾崛起更重要的力量了。
「今天，我們接收了更多的資訊，擁有更多辯論重大課題的機會。但是，政客、媒體與大眾之間的關係，卻充斥著猜忌、疑惑與冷漠。究竟出了什麼事情？」馬克．湯普森表示，社會越開放，公眾論述越重要，無論是政策內容與價值的討論、追求正義公平的法庭辯論，或者在公眾領域裡說服他人，都需要客觀理性的檢視。
「但我們卻越來越不鼓勵價值觀不同的族群相互對話，陶冶共通的語言，反倒希望箝制異議。」馬克．湯普森指出，政治人物為了擴張政黨勢力、圖牟私利；媒體為了突破營收窘境，一意媚俗。公眾語言，尤其是政治語言，難免意識形態、民粹主義的操弄，在數位科技的推波助瀾下，變得虛矯、混淆、模糊，充斥著謊言與扭曲，犧牲論述所需的從容解釋、引領思辨的複雜性，歧見幾無容身之地。
現在新聞一發生，幾秒鐘內，立刻情緒炸裂，酸言循環，壓縮理性對話的空間。馬克．湯普森說，公眾語言難敵機關算盡的「演算法」，擁有強大運算能力者，將握有最大的權力。
他提醒：如果沒有正確的修辭，理性對話將不存在，再好的法令也無法穩固脆弱的公眾領域。蓄積更厚實的批判能量、建立健全的公民社會，讓自己成為更好的民主政治主人，就必須緊追不捨的探究事實，把公眾語言放進公民教育的核心，讓每個人都有能力辨識在公共平台閱讀到的資訊，客觀理性的陳述意見。
馬克．湯普森指出，長久以來，領導者、評論者、行動家，或者理帶同情，或者能言善辯，不僅從人民的情緒中汲取養分，甚或影響情緒的形成。結果呢？和平、繁榮、進步、不平等、偏見、迫害、戰爭，不一而足。公眾語言，因此，至關緊要。
公眾語言可以是討論政治與政策的語言、在法庭上辯論，或者在公眾領域裡，試著說服他人。馬克．湯普森認為，修辭，有關公眾語言的理論與實務，如今卻面目模糊，需要重新找回重要性。更多內容請參閱臉譜出版「為什麼我們要懂公眾語言：公民教育的核心，從思辨、論述到說服的藝術」。
新聞照來源：Unsplash
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