馬拉松界流傳一個都市傳說，跑馬拉松之前先吞顆止痛藥，跑的過程比較不會痛，表現會比較好。這是真的嗎？
運動員不可承受之重「疼痛」
疼痛是運動員面臨的大問題，而止痛藥的用與不用則是一個難以抉擇的困境。用了要擔心對身體的影響及禁藥疑慮，不用則要忍受疼痛和影響表現。
國家衛生研究院對疼痛的定義是：「一種感覺或情緒上的不適經驗，常與組織傷害有關。」簡單來說，疼痛不是疾病，而是一種狀態表現。
運動傷害的疼痛主要源自於肌肉骨骼關節及韌帶等組織損傷。一般人運動傷害可能不急，休養復健一陣子就好，然而專業運動員或自我要求較高的運動愛好者，若無法訓練或比賽，一則擔心疏於練習表現變差，一則懷念運動時腦內啡奔放的感覺，不運動就覺得渾身不自在。
因此許多運動員會找尋減輕疼痛、更快回到運動場上的方式，而止痛藥就是許多人直覺想到的方法。
常見的止痛藥包括：
- 乙醯胺酚（止痛藥的成分名稱，Acetaminophen）
- 非類固醇類抗發炎藥物 （Non-steroidal anti-inflammatory drugs, NSAIDs）
- 鴉片類止痛藥 （Opioid analgesics）
止痛藥成分「乙醯胺酚」的 2 大疑惑
疑惑一：乙醯胺酚安全嗎？
乙醯胺酚作用在中樞神經系統，透過提高大腦對疼痛的感受度、增加疼痛閥值，並抑制環氧化酶（Cyclooxygenase）的作用，進而達到止痛效果。
相比於非類固醇類抗發炎藥物，乙醯胺酚的消炎效果非常微弱，也無明顯的腸胃道副作用，更不像阿斯匹靈（Aspirin）會影響血小板功能，故在正常合理使用的情況下（正常劑量一顆 500 毫克，一天不攝取超過 8 顆），乙醯胺酚是相對安全的止痛藥。
對職業運動員來說，乙醯胺酚沒有列在世界反運動禁藥機構（World Anti-Doping Agency, WADA）的禁藥名單，因此是可以放心使用的止痛藥。
值得注意的是，普拿疼不能併服含酒精類飲料，而且肝臟疾病患者，例如，B 肝、C 肝、肝硬化，應避免使用。美國食品藥物管理局發現，乙醯胺酚因其耐受性高而被廣泛使用，但若使用劑量過高或因與其它有肝毒性的藥物合併使用，嚴重者甚至可能造成肝衰竭。
乙醯胺酚雖然是低成本、低風險的止痛藥，若不當使用，也可能變成危害身體的毒物。
疑惑二：乙醯胺酚可以增進運動表現嗎？
許多研究顯示，乙醯胺酚可以提高疼痛的忍耐度、改善神經肌肉的性能，達到提升運動表現及肌力。畢竟訓練痛苦難耐，除了對運動的熱情外，若能適時合理使用藥物，提高對疼痛的耐受性，對高強度運動的表現會有正向幫助。
不過也因為乙醯胺酚可以增強運動表現，有專家建議要將普拿疼等含有乙醯胺酚的藥物列入禁藥名單。
乙醯胺酚可能降低長期運動的能力
雖然疼痛減少，運動表現也變好了，但若是飲鴆止渴，對身體組織反而有害，也不是運動員所樂見的。
研究顯示，乙醯胺酚會減少運動時及運動後的肌肉蛋白合成代謝反應。因此若長期使用止痛藥來減輕訓練或比賽有關的疼痛，可能會減少組織蛋白代謝與新生的肌肉蛋白、妨礙長期的訓練感受適應性，降低長期的運動能力。
乙醯胺酚是相對安全的止痛藥，在醫師及藥師的建議下，正確使用止痛藥，可以讓職業運動員及愛好運動的每個人遠離疼痛的困擾，增強運動表現，也不用擔心對身體組織的傷害。
若要服藥，須注意藥物種類、劑量及頻率等細節，會因不同訓練變量，例如，運動模式，肌肉收縮的類型，以及個人身體狀態治療而有所不同，建議需與信任的醫師及藥師討論。
參考資料
- Lundberg, T. R., & Howatson, G. (2018). Analgesic and anti-inflammatory drugs in sports: Implications for exercise performance and training adaptations. Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports, 28(11), 2252–2262.
- D’Lugos, A. C., Patel, S. H., Ormsby, J. C., Curtis, D. P., Fry, C. S., Carroll, C. C., & Dickinson, J. M. (2018). Prior acetaminophen consumption impacts the early adaptive cellular response of human skeletal muscle to resistance exercise. Journal of Applied Physiology, 124(4), 1012–1024.
- Morgan, P. T., Bowtell, J. L., Vanhatalo, A., Jones, A. M., & Bailey, S. J. (2018). Acute acetaminophen ingestion improves performance and muscle activation during maximal intermittent knee extensor exercise. European Journal of Applied Physiology, 118(3), 595–605.
文/康禾復健科診所暨新北市立土城醫院復健科主治醫師陳渝仁、國立金門大學藥理學講師暨衛生福利部金門醫院藥師黃佳鴻
圖/蘇鈺婷
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