火炎山華麗變身迎客　新竹林管處結合登山團體打造綠蔭知性登山口

【記者羅林／竹苗報導】
林務局新竹林區管理處與火炎山登山協會成員，今(3/13)日在火炎山登山口進行原生植栽綠美化活動，此次選用的苗木都是火炎山地區具有特色的樹種，期待未來這些樹苗長大後，茁壯營造出綠蔭扶疏且具有生態教育意義的登山口面貌。

此次在登山口栽植的樹木主要有四種，為金毛杜鵑、青剛櫟、大頭茶、山黃梔，都是臺灣原生植物，能夠適應火炎山多石礫環境且耐旱，具強韌的生命力，尤其是金毛杜鵑，更是可以在陡峭的山壁上生長的狠角色。金毛杜鵑被喻為是火炎山上的另一種火，據當地老一輩的描述，以前火炎山上長滿了金毛杜鵑，每年3-5花期時，火紅色的花朵綻放，整座山猶如著火一般。另外，山黃梔及青剛櫟分別喜歡長在火炎山的背陽及向陽山坡，而大頭茶則是生長在山稜線上，各據不同棲地，各有其特殊花果，是登山遊人欣賞認識野外自然生態的好素材。

2019年，知名的登山網站「健行筆記」所舉辦的「全台縣市步道大票選」，火炎山榮獲第一名，其後在社群媒體與網美的推波助瀾之下，到訪火炎山的民眾日益漸增，如今每日至少都有百人以上的遊客到訪，假日時上山的人數更會超過上千人。原本的火炎山登山口的腹地狹小，而且留有一些舊水泥塊及管線，顯得雜亂無章。

火炎山近期在新竹林區管理處與在地登山志工團體的努力下，已針對登山口進行整理，接著便是要透過此次的綠美化活動，一改過去紛雜的登山口形象，營造出全新的入山氛圍，讓到訪的山友起登山徑前便能獲得美好感受，同時能更加懂得尊敬山林、愛護環境。