婦女進入更年期會因爲女性荷爾蒙雌激素分泌量不足，出現生理上的不適。這個期間有些婦女會選擇利用「荷爾蒙補充治療」獲得改善，藥師提醒：「藉由補充荷爾蒙是最有效的治療方式，用藥2周內即可觀察到明顯的效果。」但要注意的是，醫學研究上發現荷爾蒙跟癌症有一定的關聯性，且也不是所有婦女都適合使用此療法。
更年期婦女都可以補充荷爾蒙嗎？
70-80％更年期婦女有明顯的熱潮紅及夜汗情形，導致睡眠品質降低、注意力難以集中、易怒，此外，近半數的更年期婦女受泌尿道症候群所苦，可能有陰道乾澀、燒灼感、刺激、缺乏潤滑、性交疼痛、急尿、頻尿、排尿困難及反覆的泌尿道感染。
面對困擾的更年期，台南市立醫院藥劑科藥師許杏如說：「女性如果年齡小於60歲及停經10年以內，是可以藉由補充荷爾蒙，這是最有效的治療方式，可選擇口服或者皮膚吸收給藥，用藥2周內即可觀察到明顯的效果。」但本身沒有更年期症狀的人，是不需要特別補充荷爾蒙。
治療3-5年降低使用量、漸漸停藥
補充荷爾蒙的好處，除了改善更年期症候群，同時也可以減緩「骨質流失」的速度，降低骨質疏鬆的風險。但荷爾蒙治療倒底需要持續多久？什麼時候又該停藥？
許杏如回應：「目前仍無明確的定論，但一般而言治療3至5年後，即可開始考慮降低使用量及漸漸停藥。」但在補充荷爾蒙期間，也有可能出現不適症狀，包括：乳房疼痛及無預期的陰道出血。
一定要搭配黃體素！防止子宮內膜癌
至於補充的方式也有2種：
- 皮膚：因為不經由首渡肝臟代謝，所以具較低的中風及靜脈栓塞風險。針對肥胖或有代謝症候群、糖尿病、高三酸甘油脂血症、有栓塞風險、肝臟疾病者較適合此方式。
- 口服：在子宮完整的婦女，必須配合黃體素一起使用，以預防子宮癌的發生。
荷爾蒙補充療法會致癌嗎？這幾類族群不適用
因為有些婦女並不適合使用荷爾蒙，包括有乳癌病史、或罹患乳癌高危險群、心臟疾病、靜脈栓塞或曾中風者，就要考慮其他治療方式。根據國際研究發現，目前已經部份證實雌激素在三種人類癌症的病因上所佔的重要地位，如果選擇荷爾蒙療法需要跟醫師進一步討論。
因更年期所困擾的婦女，多瞭解改善更年期的方法，許杏如強調：「可以藉由改變生活習慣，如多待在涼爽的室內、減少辛辣飲食、飲酒、抽菸及熱飲，以緩解熱潮紅引起的不適，運動或瑜珈多少有些幫助。」
文、王芊淩／圖、何宜庭
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