焦慮是禮物：24個練習，學習自我治癒技巧，擁抱真實的自己
學習「自我治癒」技巧，擺脫情緒失控困境，傾聽「內在療癒師」聲音。當你的心態，從把焦慮當作問題，轉變成將其視為一份禮物的時候，一切都會改變。擁抱焦慮的禮物，就是「你原本的自己」。
作者：雪瑞兒・保羅（Sheryl Paul）
出版社：時報出版
責任編輯：彭幸茹
推薦原因：焦慮感幾乎是現代人的困擾，就跟壓力一樣，不管在哪個年齡層，都會因為各種事物的出現，使人有令人坐立難安的感受。而本書作者從小就養成透過寫日記，紀錄和反省生活中的每一個經驗，而他將透過本書巧妙地引導大家去了解自己的內心世界，適時使用一些小技巧來化解焦慮背後的問題。
嫉妒和羨慕也會引發焦慮
焦慮有一點奇妙且迷人的成分，在於它其實並不是一種感覺。我們藉由生理症狀和侵入性思維，感受到焦慮在自己身體及心智上的展現，但焦慮本身不是一種實在的感覺，它反而代表著一些我們太害怕，以致於不敢面對的脆弱感覺。舉一個例子來說明：
多年前有一天，我和兩個兒子外出，在我們最喜歡的店買衣服。大兒子說：「媽媽，我們幫艾席爾看看雨靴吧。」「好主意。」我回答，邊牽著艾席爾的手走向展示櫃。
艾席爾馬上抓住一雙瓢蟲雨鞋，跟哥哥的雨鞋幾乎一模一樣，但哥哥的也已經裂到不能再穿了。艾席爾試穿後尺寸剛好，我們就準備往收銀檯去，但埃弗瑞斯邊咕噥著：「這樣不好，艾席爾不能比我先買新雨靴。」，我不耐煩地說「但你剛才明明說要幫艾席爾找新雨靴的！我不懂你在不開心什麼？」
他就這麼一路抱怨到結帳櫃檯「如果我沒有新鞋子，我就不想要他有新鞋子。」這是對手足產生嫉妒情緒的經典例子，但我花了點時間才看出來。幾分鐘後，在我們往下個目的地前進時，埃弗瑞斯抱怨說：「這樣不好，在我還沒有新雨靴之前，艾席爾不能先穿他的雨靴到溪邊。」
當埃弗瑞斯試著控制他生活中的外在情況時，很常說「這樣不好」這句話。以前，我都會試著說服他為什麼「這樣可以」，直到我了解到，面對受到恐懼及控制欲逼迫的自我，爭辯是沒有意義的。後來比較熟悉之後，我就更能從辨認他的感受著手，接著引導他深入他的感覺。「聽起來你好像是想要控制，來避免讓你自己感覺羨慕。」我說。
「羨慕是什麼？」埃弗瑞斯問。我解釋著「羨慕跟嫉妒有點像。嫉妒是你覺得自己被排擠，像是爸爸跟艾席爾玩，把他逗得咯咯笑的時候。羨慕是你想要擁有其他人擁有的東西。要讓自己去感受這兩種感覺，都真的是很困難」。
「妳是說綠眼怪獸嗎？」艾席爾突然嚷叫著。「亨佛萊很嫉妒青蛙歐格。」他說的是他們很喜歡的倉鼠亨佛萊系列童書，亨佛萊是班級寵物，但當老師帶來一隻青蛙作為新寵物時， 所有孩子都為之瘋狂，亨佛萊因此感到嫉妒。
沒錯，那就是嫉妒。它被稱為怪獸，是因為它在內心感覺起來巨大無比，好像可以把你吞下去一樣。當人們感到嫉妒或羨慕時，大多數人都試著否認，因為他們認為自己不該有那種感覺；可是每個人或多或少都會嫉妒或羨慕，這是身為人類的一部分。
但那些真的是很難受的感覺，一部分的你不相信自己（也就是自我，不過我還沒和孩子們說到這個詞）能夠處理這麼重大的情感，所以要求你控制其他人，這樣你就不需要有這種感覺了。
但這沒有用！你無法控制人或情況，光是試圖這麼做就會耗費很多力氣。結果，讓你自己感受羨慕還容易多了。它只是一種感覺、一種能量，而且令人非常不舒服，但它會穿越你的。當你盡力想控制的時候，內心會變得緊繃，這種感覺因此無法發散。它變得受困於你體內，越長越大。
如果你能讓自己感覺到羨慕的話，它就能穿越你；最後，你就會接受。埃弗瑞斯似乎聽懂了，他的抱怨和控制欲平息了下來。我看到他明顯地呼出一口氣，緊繃的控制欲放鬆了，轉變為接受。我教我的孩子們一個簡單的公式，這也是我每天都和患者分享的：
感覺自己的感覺＝接受現實＝隨著生命之河流動
VS
逃避感覺＝控制現實＝對抗生命之河，覺得自己深陷其中
一旦辨認出隱藏在控制欲中的感覺，我們所有人就得以突破那份緊繃感。我不再試圖說服埃弗瑞斯轉移注意力，埃弗瑞斯也停止嘗試控制我和艾席爾。身為人類，我們似乎天生就想控制外在情況，試圖藉此迴避痛苦和不舒服的感覺。
然而，療癒的一個重要關鍵「學會放手，並隨著生命之河漂流」，就是我們得允許自己去感覺自己的感覺。患者在治療時告訴我：「我終於知道妳在說什麼了。我今天注意到自己的腦子天旋地轉、心煩意亂，越來越焦慮；後來我做了幾個深呼吸，轉向內在，接著問自己：『我現在的感覺是什麼？』通常都是悲傷、羨慕或對未知的恐懼之類的。但當我放任自己去感覺的時候，焦慮就會逐漸消退。」這一刻讓我充滿了成就感。
感覺是能夠克制的，焦慮卻不是。你越是能夠戒除任焦慮的藤蔓恣意向上蔓延、綁架心智的習慣，並且取而代之地回到你的心，也就是你的感覺存在的地方，就能減少焦慮，也更能覺得平靜。
＊本文內容授權自《焦慮是禮物：24個練習，學習自我治癒技巧，擁抱真實的自己》，作者為雪瑞兒・保羅，時報出版。
圖 / Heho編輯部
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