俗稱為「蛀牙」的齲齒，幾乎是每個小孩及家長的惡夢，總是在一個不注意的時候，就出現一顆顆的黑色蛀牙，不僅影響小孩的進食，甚至還帶來的美觀及發音的影響。
「蛀牙」是6歲以下孩童最常見的健康問題
根據數據顯示，在台灣仍有超過70%的 5 到 6 歲兒童有蛀牙問題，甚至在 12 歲的兒童身上，發現恆牙的蛀牙數竟然高達 2.58 顆，遠遠超過日本孩童的 1.5 倍，甚至是香港的 3 倍！造成如此高蛀牙率的原因，竟然是「預防觀念的不足」所致。
因為大部分的家長都存著以下這些想法：「因為會換牙，所以乳牙出現蛀牙可以不用特別去治療它」，又或是明明早已經發現孩子的牙齒出現黑黑的，卻因為沒有出現疼痛，就放著不管它。
其實以上都是錯誤的迷思喔！在醫學上已經證實，不去處理乳牙蛀牙，其實是會影響到換牙後的牙齒健康，像是出現換完的牙齒更容易出現蛀牙。而且蛀牙對孩子的影響層面很廣，如疼痛導致進食上的困難，間接造成孩子營養攝取不足，出現體重和身高偏低的情形。
另外，也可能會造成孩子注意力無法集中、自尊心下降、語言能力受損、睡眠困難等情形發現。而蛀牙其實是可以避免的，只要家長們早點採取預防措施，就可以讓孩子擁有一口健康的牙齒喔！
預防兒童齲齒的利器–氟化物
由於造成蛀牙的最根本原因，就是口腔內有太多的細菌，也就是令人很難防的「牙菌斑」，而清除它們最好的方法，除了是養成口腔清潔的習慣外，再來就是搭配氟化物的使用，因為它可以帶來下列作用：
- 增加牙齒外層（琺瑯質）的抗酸性。
- 加速牙齒成熟的速度。
- 干擾微生物的作用。
- 改善牙齒的型態。
- 促進初期齲齒再礦化，讓牙齒不易被溶解。
從氟化物所帶來的好處可看見，其實就像是給牙齒穿上防彈衣，藉此來抵擋牙菌斑的攻擊，進而減少蛀牙發生的機會。而使用氟化物來保健牙齒的方法很多，像是最基本的定期去牙醫塗氟，在日常生活中也常使用「含氟」的牙膏或漱口水來保護牙齒。
但上述的預防方法對於 6 歲以下的孩子可能會難以配合，林口長庚兒童牙科主治醫師張佩菁表示，其實可藉由固態食物、飲水或飲料、空氣等各種形式的氟化物來取得氟化物，而食物中的雞、魚、芋頭、山藥、樹薯等都是含有氟的食材，所以在三餐中可以適時的添加，讓孩子透過飲食的方式攝取，也比較不會引起反感。
另外多吃新鮮蔬果，可增加鈣質攝取量，有助強化牙齒抗蛀能力。不過在這邊仍要貼心提醒各位父母，雖然透過飲食可獲取牙齒保健所需之物質，但在孩子吃完食物之後，請記得要刷牙和使用牙線，來使他們維持口腔乾淨，這樣才不會讓牙菌斑有機可趁喔！
參考來源：
文 / 彭幸茹 圖 / 蘇鈺婷
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